オミクロン株の特徴が明らかに　重症化率は低いが短期間で重篤化　高齢者には脅威

2022年2月4日 06時00分

　新型コロナウイルスの新変異株オミクロン株の特徴が、次第に明らかになってきた。第５波のデルタ株に比べ重症化率は低いものの、症状の進行が早く、ワクチン効果が薄れた高齢者には脅威となっている。感染ピークを越えた沖縄県では、高齢者の感染者の割合が増加。全国で同じ事態が広がれば、病床逼迫（ひっぱく）や緊急事態宣言発出が現実味を帯びる。（沢田千秋）

◆重症化率はデルタ株の３分の１

　「（全国で）ピークに近づいている」。厚生労働省に助言する専門家組織「アドバイザリーボード」座長の脇田隆字・国立感染症研究所長は２日、まもなく第６波の頂点が来るとの見方を示した。３日の新規感染者数は１０万人を突破。第５波で最多だった８月２０日の約２万６０００人の約４倍だ。

　感染拡大が先行した地域の例から、オミクロン株の重症化率の低さが見えてきた。国が定義する重症者は、集中治療室（ＩＣＵ）入室中か、人工呼吸器や人工心肺装置「ＥＣＭＯ（エクモ）」を使う患者。専門家組織に出された広島県のデータでは、６０代以上の重症化率は第５波の４．３％に対し、第６波は１．４％。オミクロン株はデルタ株に比べ、感染力は高いが、重症化率は３分の１程度との傾向が読み取れる。

◆高血圧や糖尿病も重症化リスク要因

　オミクロン株による病状などの研究も進む。感染研は１月１４～２４日に、重症か死亡の報告があった８１人の患者を調査。担当した鈴木基・感染研感染症疫学センター長は「ゲノム（全遺伝情報）解析で確定していないが、大半がオミクロン株の患者」とみる。年齢の中央値は重症が７２歳、死亡は８７．５歳と高齢だ。高齢以外の重症化リスク要因は、高血圧や糖尿病、慢性腎臓病が目立った。

　感染判明時は発熱やせきなどの軽症が多く、多臓器不全や重い肺炎は１割前後しかない。だが、症状の進行は早い。発症からの日数の中央値は、重症まで４日、死亡までは３日だった。鈴木氏は「数が少なく結論は出せないが、デルタ株より短い印象だ」と話す。