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Célébration de la Journée mondiale de la langue kiswahili à l'Unesco : Un hommage à l'éducation et à la culture de la paix
Le thème de cette année, « Kiswahili : Éducation et culture de paix », souligne l'importance du kiswahili dans la promotion de l'éducation et de la paix. En tant que langue véhiculaire, le kiswahili facilite la communication entre les différentes communautés ethniques, jouant un rôle essentiel dans le rapprochement des peuples et la promotion de la compréhension mutuelle. Le kiswahili est également la lingua franca et la langue commerciale utilisée pour combler les lacunes de communication entre les personnes de langues maternelles différentes. A ce titre, il est un vecteur de rapprochement des peuples et de paix.
La Directrice générale de l'UNESCO, Audrey Azoulay, a participé à l'événement et a souligné l'importance que l'Organisation attache à cette Journée. Sa Présence a renforcé le message de soutien et d'engagement de l'UNESCO en faveur de la promotion de la diversité linguistique et de la culture de la paix.
Le kishwahili est une langue à la destinée extraordinaire.
Son cheminement, lisible dans sa remarquable richesse sémantique, reflète avec force celui de notre humanité commune.
Ce n’est pas un hasard si le terme de « safari », qui signifie le voyage, est le mot kishwahili le plus connu, passé dans toutes les langues.
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Étaient également présents : S.E. M. Émile Ngoy Kasongo, Ambassadeur et Délégué permanent de la République démocratique du Congo auprès de l'UNESCO - Président du Comité d'organisation, S.E. M. François Nkulikiyimfura, Ambassadeur et Délégué permanent du Rwanda auprès de l'UNESCO - Président du Groupe Afrique (VA), S.E. M. Kassim Mohamed-Soyir Bajrafil - Ambassadeur et Délégué permanent de l'Union des Comores auprès de l'UNESCO et S.E. M. Peter K. Ngure, Ambassadeur et Délégué permanent de la République du Kenya auprès de l'UNESCO, qui a présenté la traduction en kiswahili du premier roman graphique de l'UNESCO sur l'intelligence artificielle (IA) : Ndani ya AI – Ziara ya Algorithi ; d’autres ambassadeurs et délégués permanents auprès de l'UNESCO, des experts universitaires, des représentants du secteur privé, de la société civile et de la diaspora.
Les principaux temps forts de cette célébration ont été la cérémonie d’ouverture constituée de discours officiels ; la table ronde sur le thème de la Journée réunissant des experts de la langue kiswahili ; la session éducative pour les enfants et une soirée culturelle mettant en vedette la musique et la gastronomie des États membres organisateurs.
La Tanzanie est fière de participer à la célébration de la langue kiswahili, qui compte environ deux cents millions de locuteurs en Afrique et ailleurs. Le kiswahili s'est répandu partout, du Japon à l'Amérique, de la Finlande à l'Afrique du Sud.
En célébrant cette journée importante, nous reconnaissons la grande contribution de toutes les parties prenantes internes et externes à la promotion et à la diffusion de la langue kiswahili, qui est désormais reconnue et utilisée à l'échelle régionale et internationale
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Samia Suluhu Hassan
La proclamation par l'UNESCO de la Journée mondiale de la langue kiswahili s'inspire de la résolution 71/328 de l'Assemblée générale des Nations Unies du 11 septembre 2017, qui souligne l'importance du multilinguisme. Cette résolution encourageait l'élargissement de cette initiative aux langues non officielles afin de mieux faire connaître leur histoire, leur culture et leurs usages. C'est dans ce cadre que la Conférence générale de l'UNESCO, lors de sa 41e session en 2021, a proclamé le 7 juillet Journée mondiale de la langue kiswahili.
Histoire et importance du kiswahili
Issu d'interactions entre les communautés côtières d'Afrique de l'Est et les commerçants arabes, le kiswahili tire son nom du mot arabe « swahili », qui signifie « de la côte ». Aujourd'hui, la langue est parlée par plus de 200 millions de personnes au Burundi, au Kenya, en Ouganda, en République démocratique du Congo, au Rwanda, au Soudan du Sud, en Tanzanie, en Zambie et dans d'autres. Il est également reconnu comme langue officielle par l'Union africaine et joue un rôle crucial dans l'intégration culturelle et économique africaine, notamment dans la mise en œuvre de l'Accord de libre-échange continental africain.
En célébrant la Journée mondiale de la langue kiswahili, l'UNESCO et ses partenaires reconnaissent l'importance de préserver et de promouvoir la diversité linguistique mondiale. Cette journée encourage également le dialogue interculturel et la compréhension mutuelle, qui sont des éléments essentiels pour construire un monde plus pacifique et inclusif. Les festivités de cette année ont réaffirmé que le kiswahili est un pilier de l'intégration culturelle et économique africaine, et un outil essentiel pour atteindre les objectifs de développement durable à l'horizon 2030 des Nations Unies et l'Agenda 2063 de l'Union africaine.
Le Kiswahili, langue parlée par près de 250 millions de personnes dans une quinzaine de pays, à travers l'Afrique de l'Est et au-delà, est bien plus qu'un simple moyen de communication. Il est un symbole de l'unité, de l'identité et de la résistance culturelle swahiliphone.
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