EEUU acaba de asestar a Huawei su golpe final: Intel y Qualcomm ya no podrán venderle ninguna clase de chip

Huawei fue una de las primeras compañías chinas introducidas por la Administración de EEUU en su lista negra. NVIDIA, Intel o AMD son algunas de las empresas estadounidenses que no pueden venderle sus circuitos integrados más capaces desde hace ya más de cinco años, pero la relación comercial entre Huawei y los diseñadores de chips estadounidenses no estaba cerrada del todo. Y es que Intel y Qualcomm tenían permiso para venderle algunos de sus semiconductores para ordenadores portátiles y teléfonos móviles.

A mediados del pasado mes de abril varios legisladores de EEUU se quejaron ante el Departamento de Comercio con el propósito de impedir que la relación comercial entre Huawei, Intel y Qualcomm siga adelante. En 2020 la Administración de Donald Trump permitió a estas dos compañías estadounidenses vender a Huawei chips para ordenadores portátiles y teléfonos móviles, y ese permiso en teoría seguía vigente hasta finales de 2024. Pero no lo estará. Y no lo estará porque acaba de ser revocado.

Huawei no recibirá más chips de las empresas estadounidenses

El detonante de este conflicto fue el lanzamiento por parte de Huawei a principios del pasado mes de abril de su ordenador portátil MateBook X Pro, un equipo insignia que incorpora un procesador Intel Core Ultra 9 con microarquitectura Meteor Lake. Ahora mismo esta es una de las CPU más potentes que fabrica Intel, y, además, incorpora una NPU (Neural Processing Unit), que es la lógica especializada en la ejecución de algoritmos de inteligencia artificial.

El hecho de que este chip haya acabado en las manos de Huawei encolerizó a una parte de los legisladores de EEUU. Uno de los más vehementes en este ámbito es el congresista republicano Michael Gallagher, que preside el Comité de la Cámara de Representantes dedicado a China. Este legislador ha abanderado durante las últimas tres semanas un movimiento de presión que finalmente ha llevado al Gobierno liderado por Joe Biden a exigir al Departamento de Comercio que revoque la licencia de exportación que permitía a Intel y Qualcomm seguir vendiendo algunos de sus chips a Huawei.

"Uno de los mayores misterios que se producen en Washington D.C. es por qué el Departamento de Comercio continúa permitiendo que la tecnología estadounidense siga siendo enviada a Huawei". Esta y otras declaraciones de Gallagher han fructificado. En esta coyuntura no solo resulta damnificada Huawei; Intel y Qualcomm también van a presenciar cómo su negocio en China va necesariamente a resentirse. De hecho, un portavoz de Intel ya ha confirmado que sus ingresos durante el segundo trimestre de 2024 van a ser inferiores a lo que habían proyectado debido al impacto que esta nueva prohibición va a tener en su negocio en China.

El recelo de algunos congresistas estadounidenses hacia Huawei se acrecentó notablemente cuando en septiembre de 2023 esta compañía demostró que su alianza con el fabricante chino de semiconductores SMIC le permitía producir circuitos integrados de vanguardia. Gina Raimondo, la Secretaria de Comercio, es uno de los miembros del Gobierno de EEUU que ha adoptado una postura más beligerante, y todo este malestar finalmente ha desencadenado el endurecimiento de las sanciones a Huawei. En estas circunstancias esta compañía china solo tiene una opción: desarrollar sus propios semiconductores de vanguardia para inhibir su dependencia actual de los chips de EEUU.

Imagen | Intel

Más información | Financial Times | SCMP

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