A medida que avanza el verano en el hemisferio norte, la Tierra atraviesa una región de su órbita con abundante polvo cósmico. Empieza entonces la lluvia de estrellas más populñar del año: las perseidas.
¿Cuándo se podrán ver las perseidas? Desde hoy mismo y hasta el 1 de septiembre, podremos ver perseidas atravesando rápidamente el cielo del hemisferio norte en cualquier noche despejada.
Como cada año, las mejores oportunidades se concentrarán en torno al pico de actividad del 12 de agosto, que esta vez cae en lunes. Por lo tanto, las noches con más estrellas fugaces serán las del 11 al 12 y el 12 al 13 de agosto.
La Luna complica un poco las cosas. En 2024, los días de máxima actividad de las perseidas coincidirán con la Luna en cuarto creciente, por lo que no será un buen año para su observación. Habrá que esperar a que la Luna se ponga para tener mejores oportunidades. El momento ideal serán las horas previas al amanecer, a partir de las 4:00 de la mañana.
Mejor no esperar al pico de actividad. Las perseidas son una lluvia fuerte que puede llegar a tener una actividad de 200 meteoros por hora, así que es muy común verlas fuera de su máximo. Este mismo fin de semana tendremos luna nueva, por lo que las condiciones lumínicas serán ideales para cazar alguna.
Cómo localizarlas en el cielo nocturno. Las perseidas pueden alcanzar velocidades de 50 kilómetros por segundo, así que la mejor forma de verlas es a simple vista, mirando en dirección 40º norte.
El radiante de las perseidas, es decir, el punto del cielo desde el que parecen salir, es la constelación de Perseo, que se puede localizar con una app de realidad aumentada para observar las estrellas.
La constelación de Perseo estará por encima del horizonte durante toda la noche en gran parte del hemisferio norte, pero no será visible en la mayor parte del hemisferio sur.
Qué son exactamente las perseidas. Las perseidas, apodadas “lágrimas de San Lorenzo”, son una lluvia de meteoros causada por el cometa Swift-Tuttle. Los fragmentos de polvo y roca que desprendió este cometa al acercarse al Sol inundan la atmósfera terrestre, quemándose con un rápido destello de luz.
Para disfrutar del espectáculo astronómico más popular del verano, lo recomendable es alejarse de las luces de la ciudad y dar a los ojos al menos 20 minutos para adaptarse a la oscuridad.
Imagen | D. Padrón (StarryEarth, CC BY-NC 2.0)
En Xataka | Qué son y cómo se forman exactamente las Perseidas
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