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　世界三大料理の1つである中国料理は、世界中どこでも食べることができる。おいしくて手頃なため、多くの人が利用しているだろう。だがそれは食べても安全であることが前提だ。

　中国のホテルのレストランで、2人の調理人が料理に下痢止めの薬品を混入したとして逮捕された。

　古くなった期限切れの食材を使ったため、それを食べた客がお腹を壊さないようにとの配慮なのだそうだが、いや、それってどうなのよ。

ホテルのレストランが料理に下痢止めを添加

　中国の江蘇省南通市にあるホテル観音山の「花園飯店」で、沙氏と傅氏という2人の料理人が料理に下痢止めの薬を入れていたとして摘発された。

　同市崇州区の市場管理局が7月30日に発表した声明によると、2023年9月、同レストランが提供している料理に、ゲンタマイシン硫酸塩の注射液が添加されているとの内部告発が寄せられたという。

　ゲンタマイシン硫酸塩には下痢止めの効果があり、かつては赤痢など下痢を伴う病気の治療に用いられていたが、一方でアレルギーや難聴の副作用があるとされる薬である。

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　下痢止めを料理に混ぜた理由にもびっくりだ。

　このレストランでは古くなった食材を使っていたため、料理を食べた客の間に集団食中毒が発生するのを防ぐ目的だったという。

　薬品が添加されていたのは、主に鶏のスープで煮込んだ魚の浮袋や牛筋など、メインディッシュとなる地元の名物料理だったそうだ。

　こうした料理にはタンパク質が多く含まれており、食中毒を起こしやすいことを料理人が十分に承知していたためではないかとのこと。

　シェフたちはこの薬物を、1テーブルにつき注射1回分の割合で添加。合計で1,612皿、販売額にして77,376元（約158万円）分の下痢止め入り料理が提供されていた。

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処方薬を違法に販売していた薬局も摘発

　告発を受けて警察が捜査したところ、厨房のゴミ箱から使用済みのゲンタマイシン硫酸塩注射液の容器が4箱分、さらに料理長のオフィスからも未使用分101箱が発見された。

　これらは全て同じ薬局チェーンで、張という名前のレストランスタッフが、長年にわたって購入し続けていたという。

　中国の食品安全法は食品に処方薬を添加することを禁じているし、処方箋なしで薬局が処方薬を販売することは、薬品管理規定にも違反している。

　地方検察当局がさらに調査したところ、この薬局では複数の店舗で、ゲンタマイシン硫酸塩の注射液を違法に販売していたことも判明した。

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レストランと料理人に厳しい罰が下された

　事態を重く見た検察当局は、今年の1月31日、市場管理局に勧告を出し、今回の事件について徹底的な調査を行うように指示。4月23日になって、レストランや料理人への量刑が発表された。

　それによるとレストランには118万元（約2400万）の罰金が科せられ、営業許可も取り消された。

　実際に薬物を入れた料理人2人と、レストランのマネージャー2人には、終身あるいは今後5年間にわたって食品にかかわる仕事に就くことを禁止。

　さらに料理人2人に対しては、それぞれ執行猶予付きの懲役2年と1年6か月の刑、および総額にして16万元（約328万円）の罰金が科せられることになった。

　2人は既に罰金を支払い、公式に謝罪したというが、残りの人生を料理人として生きることはもうできないだろう。

　中国らしい事件だと言えるかもしれないが、そもそも傷んだ食材を使うことが間違っているし、だから客には下痢止めもいっしょに提供しようと考えるのもおかしい。

　もしかしたら料理人は、オーナーから経費節減のため期限切れ食材を使用するよう命じられていた可能性もあるが、加担してしまったら情状酌量の余地はない。

　客が食中毒を起こす前提で料理を提供するのも恐ろしいし、添加した薬剤は注射用のものだったというのがもうわからない。

　いろいろと唖然とするしかない事件だったが、当局はこれをきっかけに地元の飲食業者と薬局を一斉に調査し、問題のある店舗に是正を促したとのことだ。

References:Restaurant Chefs Lace Dishes with Antidiarrheal Drugs to Mitigate Effects of Expired Ingredients / written by ruichan/ edited by parumo

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