くまもと文学・歴史館（熊本市中央区）の特別展が１日開幕し、鎌倉時代の「元寇［げんこう］」に参戦した肥後の御家人・竹崎季長［すえなが］の奮戦を描く絵巻「蒙古［もうこ］襲来絵［え］詞［ことば］」が熊本で１７年ぶりに公開された。

元寇は、１２７４年と８１年に九州北部沿岸を襲った蒙古（元）軍の侵攻。竹崎が後年、自らの活躍を描かせたのが蒙古襲来絵詞。熊本藩士の大矢野家に伝わり、１８９０（明治２３）年、皇室に献上された。現在は宮内庁三の丸尚蔵館が所蔵。２００１年に熊本県立美術館で公開された。元寇をほぼ同時代に描いた史料として国宝級の価値があるとされる。

絵詞は前巻（長さ約２４メートル）と後巻（同約２１メートル）に分かれており、縦はいずれも約４０センチ。それぞれの前半部分を１９日まで、後半は２１～１２月１７日に展示する。

公開された後巻には、竹崎が肥後の有力御家人・菊池武房とその一族の横を通って出陣する雄姿などが、情景を説明する文章と交互に描かれている。絵は色鮮やかで、武具の模様や装飾が細密に描写されている。

特別展は、国難に直面した先人の奮闘を紹介し、熊本地震からの復興に取り組む県民を勇気づけようと、元寇の研究者として知られる同館の服部英雄館長が発案。陶製の球を爆発させる武器「てつはう」など蒙古軍の遺物や竹崎自筆の書状など、計６４点の史料で元寇の実態や後世への影響を考察している。

会場を訪れた熊本市南区の建築士坂井重則さん（７０）は「絵詞が色あせていないのに驚いた。これだけの史料が現存するのは奇跡」と話していた。

特別展は１２月１７日まで。入場無料。



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