Капський лев

Капський лев (Panthera leo melanochaita (Smith, 1842))

Ряд: Хижі (Carnivora)

Родина: Felidae

Рід: Пантера (Panthera)

Розповсюдження: пізній плейстоцен - сучасність (Південна Африка, винищені в середині 19 століття)

Розмір: 2,3 - 3 м в довжину, 90-120 см у висоту, 170-280 кг ваги.

Капський лев — популяція левів з Капської провінції Південної Африки, яка була винищена в середині 19 століття. Типовий екземпляр походить з мису Доброї Надії та описується як дуже великий лев з чорними краями вух і чорною гривою, що тягнеться за плечі та під живіт.

Американський зоолог Едмунд Хеллер описав череп капського лева як довший, ніж у екваторіальних левів, у середньому принаймні на 25 мм, незважаючи на те, що він порівняно вузький. Він вважав, що капський лев був «значно» більшим за інших левів в Африці. Хижаків, вага яких наближалася до 272 кг, відстрілювали на південь від річки Ваал. Автори 19 століття стверджували, що капський лев був набагато більшим за азіатського.

Традиційно капський лев вважався окремим підвидом Panthera leo melanochaita. Проте філогеографічний аналіз показав, що популяції левів у Південній та Східній Африці тісно пов’язані. У 2017 році підвид Panthera leo melanochaita був повторно описаний, щоб включити всі популяції левів у Південній та Східній Африці. Генетичний аналіз, опублікований у 2023 році, показує, що капські леви не особливо відрізнялися від інших популяцій південноафриканських левів.