De peur que la Commission européenne taxe trop sévèrement les modèles produits en Chine, ce qui aurait un impact sur certains des modèles qu'il vend chez nous, le constructeur suédois a décidé de prendre les devants.
Dans quelques semaines, dans la seconde moitié du mois de juin, la Commission européenne va présenter les résultats de son enquête sur les subventions chinoises. Ces sommes accordées par l'Empire du milieu aux constructeurs automobiles produisant sur son territoire leur permettant de garantir des prix ultra-concurrentiels. Chose que les investigations ont apparemment pu confirmer et qui devraient aboutir à une augmentation des droits de douane sur les voitures chinoises aujourd'hui fixés à 10 % et qui pourraient être portés à 20 ou 30 %.
Si nous serions très loin des 100 % imposés par les Etats-Unis, cette perspective est suffisamment effrayante pour faire réagir les constructeurs automobiles. Il n'y a pas longtemps par exemple, le groupe Great Wall Motors a annoncé qu'il allait se séparer de ses bureaux européens situés à Munich, en Allemagne. Plus récemment, la marque suédoise Volvo aurait commencé à rapatrier une partie de la production de ses EX30 et EX90 en Europe, en Belgique.
Une partie, disons-nous à juste titre. Il n'était pas prévu que l'EX90, ce grand SUV zéro émission qui va remplacer à terme le XC90, soit uniquement assemblé en Chine. D'ailleurs, la production dans l'établissement de Chengdu n'a pas encore commencé. Pour le moment, les premiers exemplaires proviennent de l’usine de Charleston, en Caroline du Sud, aux Etats-Unis. Pour le petit EX30, la production a débuté cet automne à Zhangjiakou, en Chine, et il était déjà prévu qu'il arrive sur les chaînes de l'établissement de Gand, en Belgique, l'année prochaine. Compte tenu du contexte difficile, le constructeur nordique a estimé qu'il était nécessaire d'agir le plus vite possible.
Autant dire que si nous nous attendions à ce que le deuxième cité débarque rapidement, la surprise est totale pour le premier cité. Mais la perspective des droits de douane n'est pas la seule explication. A cela s'ajoute le fait que, dans un souci d'écologie - valeur auquel la marque est très attachée, produire au plus près des acheteurs est un plus. Cité par Reuters, un porte-parole explique ainsi que "la décision de construire également l'EX30 à Gand reflète notre ambition de construire nos voitures là où nous les vendons autant que possible".
Pour les clients européens, cette décision est forcément une bonne nouvelle, surtout pour les Français. Le modèle plaît déjà beaucoup dans l'Hexagone puisqu'il est la 61e meilleure vente depuis le début de l'année, tous modèles et toutes énergies confondues. En rapatriant la production en Belgique, cela signifie qu'il pourrait être potentiellement éligible au bonus écologique, de quoi l'aider à grignoter quelques parts de marché.
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