Sur le papier, la GR Yaris n’avait rien du best-seller. Et pourtant, malgré une législation franchement défavorable, la japonaise a su trouver son public. Des clients exigeants qui ont participé aux améliorations de la petite sportive qui nous revient dans une version finement optimisée.
Toyota a eu tout faux lors du lancement de la GR Yaris, du moins en France. La firme japonaise, bien audacieuse au demeurant, n’avait pas pris de risque et espérait avant tout un succès d’estime. Finalement, les révisions ont été largement dépassées, avec des ventes 6 fois supérieures (environ 350 par an), au point de ne plus pouvoir répondre à une demande croissante. Un succès retentissant qui permet aujourd’hui à la petite sportive nippone de revenir en force avec un nombre de mises-à-jour impressionnant pour un modèle de sa trempe : moteur, trains roulants, contenu techno, ergonomie, intérieur, tout y passe ! Finalement, c’est bien sa ligne qui évolue le plus légèrement. On reconnaîtra cette GR Yaris cru 2024 par son bouclier avant redessiné, désormais en plusieurs parties parce qu’il peut casser en usage intensif selon les clients, et qu’il est ainsi plus facile de remplacer uniquement les éléments détériorés. Les antibrouillards disparaissent mais la signature lumineuse n’évolue pas, contrairement à l’arrière. Un bandeau lumineux s’étire désormais sur la poupe, le troisième feux stop est repositionné au centre, tout comme celui de recul. Libérant ainsi le becquet arrière pour d’éventuelles modifications, où le pare-chocs arrière pour le second, trop exposé aux chocs.
A bord, c’est d’autant plus probant. On ne reconnaît plus la petite GR Yaris, qui a drastiquement modifié l’agencement de son habitacle. La planche de bord est désormais incurvée et oriente vers le conducteur toutes les commandes nécessaires. Le but est ainsi d’améliorer l’ergonomie et l’accès aux boutons, même lorsque le pilote est solidement arrimé au siège par un harnais. Le tout est habillé par un revêtement en plastique gris et il s’en dégage une atmosphère un brin désuète, mais pas désagréable. Surtout, la position de conduite, gros point faible de la version avant restylage, a été améliorée. On peut désormais s’asseoir 25 mm plus bas. Pas de quoi révolutionner les sensations, mais les grands gabarits y gagnent sensiblement. Le rétroviseur central est lui légèrement rehaussé pour améliorer la visibilité. Enfin, la plus grosse modification est visible au centre, avec l’arrivée de la transmission automatique. On y reviendra.
Côté technique, la GR Yaris n’est pas en reste avec un petit trois-cylindres encore plus costaud développant désormais 280 ch et 390 Nm de couple (261 ch et 360 Nm auparavant) grâce à un turbo soufflant à 1,8 bar contre 1,6. Les trains roulants ont été optimisés, la suspension légèrement raffermie et les amortisseurs profitent de fixations solidifiées. La rigidité de l’ensemble de la caisse a également été optimisée. Enfin côté transmission, les quatre roues motrices profitent de nouveaux réglages de répartition selon les modes : 60/40 pour le mode Normal, 53/47 pour le nouveau mode Gravel et variable de 60/40 à 30/70 pour le mode Track. L’acheteur pourra enfin avoir le choix entre la transmission manuelle et une nouvelle boîte automatique à convertisseur et 8 rapports fournie par Aisin.
Notre essai s’est déroulé en deux étapes. La première, nous a amené au Col du Granier en Savoie, avant de redescendre sur le petit circuit du Laquais, dont le tracé joueur en dénivelé offre un terrain propice à l’expression pour la GR Yaris. Sur route, la fermeté de la suspension n’a pas un impact immédiat sur le confort, franchement très ferme mais supportable. En revanche, la position de conduite change la vie, et l’environnement immédiat du conducteur est plus en adéquation avec la philosophie du modèle.
Côté performances, il faut aller chercher haut dans les tours un regain de forme, sans que cela n’altère le comportement mécanique du petit trois-cylindres. Si le souffle est court au bas du compte-tour, le reste redonne le sourire à chaque montée en régime. La sonorité est joviale, et les performances franchement solides pour une si petite sportive. Nul besoin en revanche d’aller talocher le rupteur, l’allonge est un poil limitée par l’architecture du bloc. C’est également là que nous faisons rencontre avec cette transmission automatique à convertisseur.
Si son architecture aurait pu laisser paraître une certaine paresse, elle se montre en réalité réactive, prompte au passage de rapport, et pas vraiment timide au rétrogradage. Les palettes au volant sont en revanche trop petites et le mode automatique en conduite dynamique sur route incite à taper dans les freins plus que nécessaire pour descendre sur le rapport souhaiter. Pour le comportement, bien habile celui qui décèlera les différences sur la route. Hormis des mouvements de caisse un poil mieux maitrisés, l’efficacité de la GR Yaris est restée intacte.
Elle conserve donc sa direction légère mais bien calibrée, un train avant parfois paresseux et gentiment sous-vireur et la rigueur de son amortissement qui favorise aussi bien la stabilité que la motricité. Avec les conditions clémentes de notre essai, difficile de mettre à mal le grip de la GR Yaris.
Et notre détour par le circuit du Laquais n’aura été que légèrement plus instructif. Retranchée dans ses limites, la GR Yaris conserve son équilibre plutôt sous-vireur, et les modifications apportées à la répartition du couple ne transfigurent pas l’ensemble. Les différentiels ouverts en mode Track ne transforment pas la japonaise en ballerine, qui reste d’une stabilité déconcertante à la réaccélération sur un revêtement bien chaud et sec. Le punch supplémentaire du trois-cylindres est évidemment bienvenu, bien aidé par cette nouvelle transmission finalement aboutie pour l’exercice. De quoi se concentrer sur les trajectoires et les points de freinage pour en tirer le meilleur.
Cet essai aura été aussi l’occasion de prendre le volant des séries spéciales imaginées pour et avec les pilotes de WRC, Ogier et Rovanperä ayant tous deux apporté leur grain de sel. C’est celle du Finnois qui est passée entre nos mains avec son mode Donut suggérant un arrière volage. Il n’en n’est rien, les réaccélérations ne suffisant pas à dessiner des virgules en sortie de virage. A retenter sur revêtement meuble donc, ou détrempé ! Enfin, côté tarif, la législation fait exploser les compteurs. Le prix de base de 46 300 € (48 800 € avec la BVA) sera forcément accompagné d’une taxe de 60 000 €. Mais encore une fois, l’engouement autour de cette sportive unique en son genre pourrait lui apporter un succès à nouveau inattendu.
Sans être transfigurée sur le plan dynamique, la GR Yaris saisit l’opportunité pour se remettre à jour. Le plus important concerne donc cet intérieur, franchement meilleur, et l’arrivée d’une transmission automatique réussie, même si elle ne colle pas vraiment avec la philosophie du modèle. Reste un tarif avec malus démentiel, mais le capital séduction est énorme.
Comportement et philosophie préservés
Transmission automatique réussie
Intérieur plus sportif et plus ergonomique.
Gestion de couple timide
Comportement toujours sous-vireur
Tarifs avec malus délirants
Version essayée : Toyota GR Yaris BVA
Tarifs : 48 800 €
Conso mixte WLTP (l/100 km) : 9,5
CO2 (g/km) / Malus 2023 : 215 / 60 000
Puissance fiscal (CV) : nc
Pays de fabrication : Japon
Moteur : trois-cylindres turbo
Transmission : intégrale, 8 rapports
Puissance (ch) : 280 à 6500 tr/min
Couple (Nm) : 390 Nm dès 3250 tr/min
Poids à vide (kg) : 1300 kg
Long.xlarg.xhaut. (m) : 3,99x1,81x1,46
Empattement (m) : 2,56
Diamètre de braquage (m) : nc
Vitesse maxi (km/h) : 230
0 à 100 km/h (s) : 5,2
Pneus de série AV-AR : 225/45 R18 Michelin Pilot Sport 4S
Pneus de l’essai : 225/45 R18 Michelin Pilot Sport 4S
Coffre (l) : 174
Largeur aux coudes AV/AR (cm) : nc
Espace aux jambes AR (cm) : nc
Réservoir (l) : 50
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Sur le papier, la GR Yaris n’avait rien du best-seller. Et pourtant, malgré une législation franchement défavorable, la japonaise a su trouver son public. Des clients exigeants qui ont participé aux améliorations de la petite sportive qui nous revient dans une version finement optimisée.
