Nach seiner geglückten Pflichtspiel-Premiere als Trainer des FC Barcelona verteilte Hansi Flick ein Sonderlob an seinen Matchwinner Robert Lewandowski. „Er ist ein absolut professioneller Spieler. Er hat nicht nur Tore geschossen, sondern auch defensiv gut gearbeitet“, sagte Flick nach dem 2:1 im schweren Auswärtsspiel zum Saisonstart beim FC Valencia.

Der frühere Dortmunder und Münchner Torjäger, den Flick bestens aus gemeinsamen Bayern-Zeiten kennt, traf am Samstagabend kurz vor und nach der Halbzeitpause (45.+6 Minute und 49./Foulelfmeter).

„Das müssen wir akzeptieren“

Damit sorgte Lewandowski nach dem Rückstand durch Hugo Duro (44.) dafür, dass Barça und Flick nach der misslungenen Generalprobe keinen Fehlstart in hinlegten. Der Pole lobte den guten Teamgeist in einer Mannschaft aus Routiniers und jüngeren Spielern und sprach von einer am Ende perfekten Lösung.

„Wir hatten viele Probleme in der ersten Halbzeit, in der zweiten haben wir es viel besser gemacht. Wir sind sehr glücklich über diese drei Punkte“, sagte Flick, dem nach der EM-Endrunde und den Olympischen Spielen noch einige Profis verletzt fehlen. „Das müssen wir akzeptieren“, sagte der frühere Bundestrainer.

Der 59-Jährige musste unter anderen noch auf İlkay Gündogan und Neuzugang Dani Olmo verzichten. Nationalmannschaftskapitän Gündogan fehlte noch wegen einer Platzwunde. Mit dem 33-Jährigen hat Flick eigenen Worten zufolge ein Gespräch geführt, nachdem es zwischenzeitlich Spekulationen über einen möglichen Abschied aus Barcelona nach nur einem Jahr gab.

Flick betonte, er schätze Gündoğan als Spieler und Mensch. Zu Details des Gesprächs äußerte er sich nicht. Zuletzt deutete aber alles auf einen Verbleib des Mittelfeldspielers hin. Gündogan freute sich in einem Beitrag auf der Plattform X über den „wichtigen Sieg zum Saisonauftakt – gute Arbeit!“

Dank Lewandowski ging es mit einem 1:1 in die Kabinen: Der 35 Jahre alte Pole glich nach einer Hereingabe des Europameisters Lamine Yamal völlig überraschend aus (45.+6). Kurz nach Wiederbeginn drehte der ehemalige Bundesliga-Torjäger das Spiel per Foulelfmeter. Raphinha war im Strafraum gefoult worden.

Zu Wochenbeginn war nach der 0:3-Pleite in der Generalprobe gegen die AS Monaco bereits erste Kritik am ehemaligen Bundestrainer Flick laut geworden. Barça-Erzrivale und Titelverteidiger Real Madrid startet am Sonntag (21.30 Uhr bei DAZN) bei RCD Mallorca in die spanische Fußballmeisterschaft.