Bislang war diese Weltmeisterschaft beinahe ein einziges Vergnügen gewesen für die deutsche Mannschaft. Sicher, es gab die Niederschläge gegen Russland und Frankreich in der Schlussphase. Aber auch das waren Spiele, in denen die deutsche Mannschaft ohne ganz große Härten voran- und zu einem fast schon schwebenden Gefühl gekommen war. Am Montag war das anders, da zeigte sich die ganze Schwerkraft dieses Sports, heftig und schmerzhaft. Handball hardcore, konnte man sagen. Die Kroaten waren in der Defensive ein unangenehmer Gegner, wie die Mannschaft von Christian Prokop ihn noch nicht erlebt hatte bei dieser WM.