EURO2024でも躍動したニコ・ウィリアムズ [写真]=Getty Images
アーセナルがアスレティック・ビルバオ所属のスペイン代表FWニコ・ウィリアムズの動向を引き続き注視しているようだ。16日、『アスレティック』や『ミラー』など複数のイギリスメディアが伝えている。
プレミアリーグで2年連続の2位に終わったアーセナルは、悲願の優勝を目指す2024－25シーズンに向けて今夏の移籍市場の戦力強化を画策。ブレントフォードからレンタル加入していたスペイン代表GKダビド・ラヤの買い取りオプションを行使したほか、ボローニャ所属のイタリア代表DFリッカルド・カラフィオーリやレアル・ソシエダ所属のスペイン代表MFミケル・メリーノへの関心が明らかになっている。
今回の報道によると、アーセナルは最終ラインや中盤に加えてウイング（WG）の補強も検討しているとのこと。そして実際に獲得に乗り出す場合には、以前から動向を注視しているN・ウィリアムズが有力候補になるという。同選手がアスレティック・ビルバオと締結している2027年6月末までの契約には、5000万ポンド（約102億円）程度の契約解除条項が付随している模様。アーセナルが具体的なオファーを提示するためには、資金面やアタッカーの人数などを考慮し、イングランド代表MFエミール・スミス・ロウや同国人FWリース・ネルソンらを売却する必要があるようだ。
2002年7月12日生まれで現在22歳のN・ウィリアムズは2013年にアスレティック・ビルバオの下部組織に加入し、2021年夏にトップチーム昇格。程なくして前線の主軸に定着すると、ここまで公式戦通算122試合に出場し20ゴール26アシストを記録している。今夏開催のEURO2024では2ゴール1アシストをマークするなど、バルセロナ所属のラミン・ヤマルとともにスペイン代表を牽引。3大会ぶり4度目の欧州制覇に大きく貢献した。
バルセロナからの熱烈な関心も報じられているN・ウィリアムズ。果たして今夏に新天地を求めることになるのだろうか。各クラブの今後の動向に注目が集まる。
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By サッカーキング編集部
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