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　積み木じゃないよ車だよ。車7台でできたタワーだよ。見るからに無茶しやがってな光景だが、ここで積まれているのはすべて同種の新型EV（電気自動車）だ。

　こちらは中国自動車大手の奇瑞汽車（きずいきしゃ、またはチェリー自動車）が、新しい電動SUVの発表時に宣伝を兼ねて披露したもの。

　その名称にからめてか、7台の EV でできた車のタワーをめぐり業界がいろんな意味でざわついている。

　一番下の1台がぺちゃんこになる瞬間がこのあとすぐ、な予感もするが「6台乗っても大丈夫」ってやつなのか？この一風変わった展示が注目される理由とは？

中国の自動車大手が新型EV7台のタワーを披露

　EV生産が加速の一途をたどる中国では、差別化をはかりたい各メーカーが、あの手この手のマーケティング戦略でしのぎを削っている。

　そんな中、先日中国の自動車大手の奇瑞汽車が、新しい電動コンパクトクロスオーバーSUV「eQ7」を市場に投入。その発表の時に披露したのが eQ7 を7台重ねたこちらのタワーだ。

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　たしかに誰もが目を留める一風変わった展示だが、これに業界が注目するには訳がある。実はこれ、ただ目立つだけでなく、eQ7 の耐久性や品質を示すものになるからだ。

7台積んで他社とは違う 新車の強度をアピール

　米国メディアによると、 eQ7 は品質と価格のバランスが良く、デザインも魅力的なうえ、フル充電で 412～512 km も走行するそう。

　だがそれは eQ7 に限った特長ではなく、競合他社も似たり寄ったり。

　そこで 奇瑞汽車は、軽量なフレーム構造採用で、フレームと車体のほとんどが高強度のアルミニウム-マグネシウムの合金でできている eQ7 の強度に目をつけた。

　その強度を広くアピールするため、7台もの eQ7 を積んでこんなタワーを作って見せたのだ。

自動車の安全評価基準を超える荷重を

　米国道路安全保険協会（IIHS）において、自動車の安全評価基準で最大評価を達成するには、車両がその車両自体の重量の4倍の荷重に耐えなければならない。

　ということは、車 1台に同種の車を 4台 乗せるとして、合計5台で充分な気がする。ところが奇瑞汽車は、それでは不足と判断し、各 eQ7 の間に固定用の金属プラットフォームを挟みつつ、7台もの eQ7 を積み上げた。

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　つまり最下の eQ7 は、4台どころか、6台分の eQ7 を超える重さに耐えてるのだ。

ボルボの宣伝にそっくりなパフォーマンス

　また一方で、業界の専門家らはこの手のパフォーマンスに驚くよりも既視感を覚えた。

　彼らが思い浮かべたのは ボルボ だ。北欧の国スウェーデン生まれの自動車メーカー、ボルボのほうがはるかに前から車を重ねる宣伝をよくやっていたからだ。

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こっちも7台。1台に6台積んでたボルボのCM

　その時期は1970年代頃からともいわれるが、欧州のイメージがあったボルボ は現在、中国の民営自動車大手の浙江吉利控股集団有限公司（ジーリーホールディンググループ）の子会社になり、2021年までXC60クロスオーバーを7台積むパフォーマンスを披露している。

中国の自動車の印象が変わる？業界を複雑にした光景

　昔からあるボルボの宣伝に、奇瑞汽車がインスパイアされたとみなすかどうかはさておき、こうしたパフォーマンスが中国の自動車へのネガティブな印象を変え、新たな顧客を増やすことになるかもしれない。

　世界の市場にうって出る中国メーカーの取り組みは今後もさらに加速しそうだが、今回の EV タワーは、中国を除く自動車業界にとっては複雑な想いを抱かせる光景だったようだね。

References:odditycentralなど /written by D/ edited by parumo

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