日本のプロ野球でも延長戦でのタイブレーク制について、検討に入ったという報道を目にした。１２球団と日本野球機構（ＮＰＢ）が開いた理事会・実行委員会で、ゲームオペレーション委員会から報告があったという。メジャーリーグでは２０２０年から導入済み。日本のプロ野球でも公認野球規則に記載され、アマ野球では採用されているが、プロは採用を見送ってきた。導入の目的を明確にした議論が前提になるだろう。

　日刊スポーツの報道によれば、ＮＰＢの井原敦事務局長は「まだ検討を始めた段階」とした上で「目的を明確にしないといけない」と続けたという。試合時間の短縮か、勝ち負けをはっきりさせるためか、エキサイティングな展開をファンに提供できるかということを例に挙げてそれぞれにメリットとデメリットを認めているが、まさにその通りだと思う。

　個人的には、現状のように１２回で引き分けというルールがある中で、延長に入った１０回からタイブレーク制を導入するのは反対だ。無死二塁など最初から走者がいる状態で攻撃がスタートするタイブレーク制の導入は、得点機会を故意に創出し、白黒を決着させることが前提だと考えるからだ。引き分けをなくし、１３回以降も決着がつくまで試合を続けるのであれば、ペナントレースの順位もわかりやすくなるだろう。トーナメント制のアマチュアや、引き分けのないメジャーが導入しているのもわかる。ただし、タイブレーク制は、得点が入りやすいので決着がつきやすくなるだろうが、１３回以降も延長が続けば、試合時間の短縮という狙い通りにはならない。

　それでも、引き分けをなくすという視点であれば、私も導入を支持したい。

　プロ野球の世界に身を置いた立場でいえば、選手は常に勝負の世界にいる。これはチームも同じだが、勝負とは勝ち、負けという２文字からとっている。試合をする以上は勝つか、負けるか。引き分けという概念は、プレーする上で本来的には持ち合わせていない。

　タイブレーク制は、投手の立場でいえば、負担は大きい。いきなり無死二塁などで相手の攻撃がスタートするのだが、投手は先頭打者を出さない、そのために初球の入りを注意したり、ストライク先行を意識したりしてマウンドに立つ。

　投手からすれば先頭打者を出さないために投球を組み立てるという大前提を崩すルールで、本音を言えば、いきなり背負うピンチに「自分自身でピンチを作ってないのに、なぜ？」と言いたくもなる。投手には不利な制度だが、それでも導入されるなら、タイブレーク制に対応した戦術なども練られる。それが、ファンに野球を楽しむ新たな引き出しをもたらすのであれば、議論する意味はあるだろう。皆さんは、タイブレーク制の導入をどう考えますか。