Graag feliciteren wij onze directeur, John Blankendaal, met zijn 12,5-jarig dienstjubileum op deze dag, 1 september 2024 🥂
De oplettende lezer zet hier vast vraagtekens bij, want de coöperatie Brainport Industries bestaat al sinds 3 maart 2011, en John geeft al vanaf het begin leiding, maar eerst als projectleider binnen de BOM (Brabantse Ontwikkelings Maatschappij), en vanaf 1 maart 2012 in dienst van Brainport Industries.
In de ontstaansjaren van Brainport Industries was John programma manager High Tech bij de BOM, en was Den Haag nog in de veronderstelling dat alle maakindustrie was vertrokken uit Nederland en dat we een diensteneconomie waren geworden. Omdat de omvang van de maakindustrie op dat moment onbekend was, voerden de BOM, Brainport Development en de KvK enkele onderzoeken uit. Eén daarvan monde uit in het CPIM-rapport, waarin een aantal casussen van samenwerking werden bekeken op het gebied van productontwikkeling tussen OEM’s en toeleveranciers. Het vervolgonderzoek ‘Meesters in de Maakindustrie’ bracht vervolgens aan het licht dat de maakindustrie nog springlevend was, met name in de High Tech apparatenbouw. Ondernemers, kennisinstellingen en onderwijspartners deden mee aan het onderzoek. De resultaten werden in mei 2008 gepresenteerd. Om een lang verhaal kort te maken: Dit was de aanleiding voor de oprichting van de coöperatie Brainport Industries op 3 maart 2011. Omdat John werd gezien als ‘aanstichter’ vroegen de oprichters hem om de coöperatie te gaan leiden.
De 3 samenwerkingsgebieden Mens, Techniek en Markt en de focus markten semiconductors, medical, printing, analytical en fotovoltaïsch (nu energy systems) zijn al die jaren aan weinig veranderingen onderhevig geweest. Wat wel veranderde zijn de toeleveranciers zelf, die niet alleen in omzet en in aantallen medewerkers groeiden, maar vooral in professionaliteit. Daardoor veranderden ook de projecten en activiteiten van karakter. John noemt dat altijd van ‘u vraagt wij draaien’ naar ‘ondernemend samenwerken’. Met zijn enthousiasme weet hij bedrijven, onderwijs- en kennisinstellingen en overheden samen te brengen.
Al 12,5 jaar (en eigenlijk 13,5 jaar) heeft John onvermoeibaar de coöperatie geleid en zich ingezet om de High Tech maakindustrie uit te dragen in binnen- en buitenland. Dat laatste heeft er mede toe geleid dat Brainport Industries op Europees en inmiddels zelfs op wereldwijde schaal haar toontje meeblaast. De coöperatie zelf is gegroeid van 9 founding fathers naar momenteel 124 aangesloten bedrijven. Het team is gegroeid van 1 naar 10 medewerkers (mede door onze Europese projecten). Voor al deze inzet willen we John – mede namens het team, het Algemeen en Dagelijks Bestuur - enorm bedanken en we hopen dat u als lezer van deze post dit kunt en wilt beamen. Reacties zijn welkom!