Fußballprofi Ben White von Premier-League-Spitzenreiter FC Arsenal will derzeit nicht für die englische Nationalmannschaft auflaufen. „Für mich ist das äußerst schade. Er ist ein Spieler, den ich wirklich mag“, sagte Englands Nationaltrainer Gareth Southgate, nachdem er seinen aus 25 Spielern bestehenden Kader für die anstehenden Länderspiele gegen Brasilien und Belgien bekannt gegeben hatte.

„Wir haben letzte Woche einen Anruf von Edu (Technischer Direktor bei Arsenal, d. Red.) erhalten, der mitteilte, dass Ben zum jetzigen Zeitpunkt nicht für die englischen Kader in Betracht gezogen werden möchte“, so Southgate. Er wisse nicht „warum das so ist, aber ich muss das respektieren“.

White, der am Donnerstag bei den Gunners bis Sommer 2028 verlängert hatte, wurde 2021 mit den Three Lions Europameisterschaftszweiter. Der Verteidiger gehörte auch zum Kader für die WM 2022, verließ das Camp aber vor Turnierbeginn aus persönlichen Gründen.

Dass dafür ein Streit mit Assistenzcoach Steve Holland der Grund gewesen sei, dementierte Southgate: „Es gibt überhaupt kein Problem zwischen uns und es gab auch nie ein Problem mit Steve Holland. Das wurde in Artikeln erwähnt und es gefällt mir nicht.“ Er werde für White mit Blick auf die EM „die Türe offen halten“.

Der Turnierchef der diesjährigen Fußball-Europameisterschaft in Deutschland, Philipp Lahm, wünscht sich derweil von der deutschen Nationalmannschaft bei der bevorstehenden Heim-EM begeisternde Auftritte noch mehr als den ultimativen Erfolg. „Für die Bevölkerung ist wichtig, dass die Mannschaft lange im Turnier ist, aber auch, dass sie wieder für die Nation spielt und eine Mannschaft auf dem Feld steht, die wirklich alles gibt und leidenschaftlich spielt“, beschrieb der Weltmeister von 2014 in einer EM-Medienrunde in Düsseldorf seine Erwartungen an das Team von Bundestrainer Julian Nagelsmann.