La Bible – du grec biblia, qui signifie « les livres » – désigne les textes sacrés du judaïsme et du christianisme. La Bible chrétienne se divise en deux grandes parties, l’Ancien Testament (avec quelques différences de contenu entre les catholiques et les protestants) et le Nouveau Testament. La Bible hébraïque (ou Tanakh) correspond à quelques détails près à l’Ancien Testament chrétien. L’Ancien Testament comprend 46 livres (dans la tradition catholique) ou 39 livres (dans la tradition protestante). On peut le diviser en quatre grandes sections. Le Pentateuque, Torah dans le judaïsme, contient les cinq premiers livres : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres, Deutéronome. Il aborde l’origine du monde et de l’humanité avec le récit d’Adam et Eve, l’histoire des patriarches (Abraham, Isaac, Jacob, Joseph) ou encore de don de la Loi (les dix commandements) à Moïse. Les livres historiques rapportent l’histoire du peuple d’Israël depuis son entrée en Terre promise sous Josué jusqu’au IIe siècle avant J.-C. Les livres poétiques et sapientiaux contiennent des prières et écrits de sagesse. Le plus célèbre est le livre des Psaumes, attribué en grande partie au roi David, qui est au cœur de la prière juive et chrétienne. Les livres prophétiques rassemblent les messages des prophètes. Ils sont regroupés en deux catégories : quatre « grands prophètes » (Isaïe, Jérémie, Ézéchiel et Daniel) et douze « petits prophètes ». Le Nouveau Testament comprend 27 livres, disposés comme suit. Les quatre évangiles (Matthieu, Marc, Luc, Jean) rapportent la vie et l’enseignement de Jésus de Nazareth jusqu’à sa passion, sa mort et sa résurrection. On y trouve aussi de nombreuses références à la Vierge Marie. Les Actes des apôtres racontent les débuts de l’Église primitive, avec les premières missions des apôtres, en particulier Pierre et Paul. Les épîtres « pauliniennes » (de la main ou attribuées à Paul) et « catholiques » (au sens d’« universelles », attribuées à d’autres disciples) sont des lettres adressées aux communautés chrétiennes ou à des individus. L’Apocalypse de Jean, à forte tonalité symbolique, est le dernier livre de la Bible. L’Ancien Testament a été écrit essentiellement en hébreu, avec quelques passages en araméen. Le canon catholique y inclut quelques livres en grec, appelés deutérocanoniques. Le Nouveau Testament a été intégralement écrit en grec. Aujourd’hui, la Bible est le livre le plus traduit et le plus diffusé au monde. Pour les chrétiens, la Bible est un texte sacré, qui transmet la révélation de Dieu et inspire la foi de milliards de croyants. Le concile Vatican II (1962-1965) a réaffirmé l’importance des Écritures, inspirées par l’Esprit Saint, dans la vie de l’Église catholique, notamment pour sa théologie et sa doctrine. La liturgie catholique s’appuie largement sur la Bible, notamment à la messe (lectures de l’Évangile et d’autres textes) et dans la liturgie des Heures (prière des psaumes). Elle joue enfin un rôle important dans l’œcuménisme et le dialogue interreligieux. La Bible a aussi eu une influence majeure sur la culture occidentale. Elle a notamment inspiré de nombreuses œuvres d’art, comme en peinture avec La Cène de Léonard de Vinci, en musique avec Le Messie de Haendel ou en architecture avec de nombreuses églises telles que Notre-Dame de Paris ou la chapelle Sixtine. On retrouve aussi son influence en littérature chez des auteurs tels que Shakespeare et Dostoïevski ou dans le cinéma avec des œuvres comme Les Dix Commandements (1956) de Cecil B. DeMille, La Passion du Christ (2004) de Mel Gibson, ou encore depuis 2017 la série The Chosen, produite par des évangéliques américains, retraçant la vie de Jésus et de ses disciples. La Bible est au centre de l’enseignement (magistère) des derniers papes, notamment dans leurs encycliques. En 2019, le pape François a institué un dimanche de la Parole de Dieu pour en souligner l’importance.