Au fil de l’interminable guerre qui endeuille à huis clos la bande de Gaza, il s’est imposé comme les yeux et les oreilles des journalistes étrangers, empêchés par l’armée israélienne de fouler le sol gazaoui et d’informer. C’est pour son indispensable récit du conflit au quotidien que le journaliste palestinien Rami Abou Jamous a été récompensé le 12 octobre par trois trophées au prix Bayeux des correspondants de guerre, un grand chelem inédit en 31 éditions.

Outre le prix pour le documentaire Gaza, fuir l’enfer avec BFMTV, le jury a choisi d’en attribuer deux autres à son Journal de Gaza, publié depuis février par le site Orient XXI.

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Trois fois par semaine, le journaliste de 46 ans y livre une chronique professionnelle et intime de cet enfer, rythmé par la lutte des habitants pour survivre, au gré des déplacements forcés et des bombardements israéliens. « Son grand souci est de faire entendre la voix de Gaza », explique Pierre Prier, journaliste à Orient XXI, qui a amorcé cette collaboration.

« À chaque fois c’est pire »

Ce récit, Rami, son épouse Sabah, leur fils de 3 ans, Walid, et l’enfant qu’ils accueilleront au printemps, en sont aussi devenus les héros malgré eux. C’est depuis leur « villa », comme il surnomme sa tente posée sur un terrain de Deir Al-Balah, que le lauréat a exprimé sa « grande et profonde émotion » dans une vidéo diffusée à Bayeux.

Si son journal l’a fait connaître d’un plus grand public, « Rami » était déjà un personnage clé de la couverture médiatique francophone de Gaza. Fonctionnaire de l’Autorité palestinienne, puis chargé des relations publiques de l’agence de presse Wafa, il est devenu fixeur (facilitateur-traducteur dans le jargon journalistique) lorsque le Hamas s’est emparé de Gaza en 2007 et que les salaires n’ont plus été versés.

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Au côté d’une multitude de reporters de médias étrangers, dont La Croix, il couvre quatre guerres (2009, 2012, 2014, 2021) dans cette enclave où il n’est pas né, mais qui est devenue sienne. « À chaque fois c’est pire », raconte ce parfait francophone. Après un bac en Tunisie, il étudie à Aix-en-Provence grâce à une bourse de l’Institut français de Gaza, avant de rentrer dans l’enclave après la mort de son père, en 1999. Cet homme, journaliste et fidèle de Yasser Arafat, qui lui « a toujours dit que la plume et les images sont beaucoup plus fortes que les armes ».

« L’humiliation »

Si Rami ne voulait pas suivre les traces paternelles, « il est devenu un vrai journaliste, malgré les risques dont il est très conscient mais dont il ne parle pas », affirme Pierre Prier. Tous les jours depuis un an, il partage sur son groupe WhatsApp Gaza. vie, créé en 2018, informations, images, sources, mais aussi espoirs et colères, avec 160 journalistes et humanitaires francophones.

« Et le bombardement des immeubles commence… le premier », écrit-il ainsi le 7 octobre, quelques heures après l’attaque du Hamas. « L’armée nous demande de quitter le quartier Rimal, c (’est) mon quartier », poste-t-il deux jours plus tard, en dénonçant « l’humiliation ».

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Le 10 novembre, il filme encore son exode forcé à travers l’enclave à pied et en charrette, entre les bombes… À mesure que la guerre s’intensifie et que sa cage « se rétrécit » sous les coups de boutoir de « l’armée d’occupation », ses cinq mots quotidiens « Salut les amis. Tjrs vivants » sont attendus avec angoisse sur le groupe, comme les nouvelles de ses proches partis « se reposer en paix », selon son euphémisme d’usage.

C’est à l’un de ces grands absents que Rami a rendu hommage samedi 12 octobre : le journaliste Belal Jadallah, son « frère » et ami « tué par un bombardement » avec lequel il avait fondé la Maison de la presse de Gaza, en 2013, pour défendre les droits des journalistes sur ce territoire sous le joug du Hamas. «C’est un peu une victoire pour tous les journalistes palestiniens, et surtout les journalistes gazaouis qui luttent et continuent à lutter pour faire passer les images et le message de Gaza », a-t-il déclaré samedi, avec ce vœu : « Je vous parle de Gaza vers Bayeux (…),et j’espère qu’un jour à Gaza, il y aura aussi un débarquement de la paix et de la liberté. »

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Au moins 128 journalistes tués à Gaza

Au moins 128 journalistes et employés de médias – 123 Palestiniens, deux Israéliens et trois Libanais – figurent parmi les dizaines de milliers d’habitants tués depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, selon le Comitépour la protection des journalistes (CPJ), qui a documenté chaque cas.

Fin août, une soixantaine d’organisations défendant la presse – dont le CPJ, Reporters sans frontières (RSF) et Human Rights Watch (HRW) – ont dénoncé des atteintes à la liberté des médias « sans précédent ».

Le Syndicat des journalistes palestiniens accuse l’armée israélienne de mener une « campagne organisée (…) pour tuer les journalistes » à Gaza.