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L'UNESCO déplore les décès de journalistes couvrant la pandémie de COVID-19
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Les travailleurs des médias qui couvrent la pandémie sur le terrain sont particulièrement exposés au virus, et la baisse des revenus des médias a ajouté une complexité supplémentaire à ce scénario, affectant les emplois réels des travailleurs des médias, la disponibilité d'équipements de protection ainsi que l’organisation de formations en matière de sécurité sanitaire pour les journalistes et leurs équipes. De même, la situation des journalistes freelance est devenue de plus en plus précaire.
Si la veille et le décompte des décès de travailleurs des médias dus à la pandémie de COVID-19 est un exercice difficile et est toujours en cours, l'organisation non gouvernementale suisse Press Emblem Campaign a toutefois enregistré au moins 127 décès de journalistes dans 31 pays entre le 1er mars et le 31 mai, dont les deux tiers étaient en service. Dans certains pays, les journalistes ont également fait l'objet de harcèlement, de persécution et de détention en raison de leur travail d'information sur la crise.
L'UNESCO promeut la sécurité des journalistes à travers des mesures de sensibilisation mondiales, le renforcement des capacités, et la mise en œuvre du Plan d’action des Nations Unies sur la sécurité des journalistes et de la question de l’impunité. L’UNESCO met également en œuvre des actions dans le but d’améliorer l'accès à l'information et soutenir les médias dans la lutte contre la pandémie. Afin d'aider les journalistes du monde entier à améliorer leurs conditions de sécurité (y compris en ce qui concerne leur santé physique et mentale) lorsqu'ils font des reportages sur la pandémie, l'UNESCO, en partenariat avec l'Organisation mondiale de la santé et le Knight Center for Journalism in the Americas, a lancé un cours en ligne (MOOC) qui compte à ce jour près de 9 000 journalistes et travailleurs des médias en provenance de 162 pays parmi ses inscrits.