Dave Cooper en Futurama

Dave Cooper es un dibujante canadiense. Un autor de comics adscrito a eso que se llama "nuevo underground" norteamericano, esa hornada de autores como Clowes, Bagge o Burns que durante la última década del siglo XX tomaron por fin el relevo de eternos abanderados como Crumb o Kurtzman, revitalizando el tebeo independiente hasta la fecha, en que sigue gozando de una salud fabulosa.



Como casi todos sus colegas, Dave Cooper ve editados sus tebeos en el sello Fantagraphics, y compagina el dibujo de viñetas con la ilustración para revistas, la venta de originales, la pintura al óleo o eso tan moderno y tan cool de apadrinar su propia línea de carísimos juguetes de vinilo, carro al que se han ido subiendo todos sus coetáneos.

De todo esto podéis ver más información en su página oficial.



Toda una estrella del cómic indie, en definitiva, de línea clara y con un universo visual muy particular (a medio camino entre Liniers y los Rugrats de Nickelodeon, para entendernos todos), atestado de seres grotescos y enfermos (por su obsesión con "la nueva carne" se le ha relacionado más de una vez con David Cronenberg). Sus personajes más conocidos son Knuckle, un enfermizo chaval de cabeza cuadrada que habita en una ciudad futurista en "Crumple"; Basil, el inadaptado protagonista de "Suckle" (en español, "Escombros" y "Succión" respectivamente, publicadas en España por La Cúpula); y Dan and Larry (también en castellano), historias anormales de un pato y una especie de humanoide amorfo. Entre estas y otras novelas gráficas y todo el resto del trabajo, tiene tiempo para sacar su propio comic-book periódico con contenidos de todo tipo, Weasel.



Además de todo esto, Dave Cooper ha hecho también sus pinitos en el mundo de la animación. Precisamente, es el autor (junto a Nick Cross) del videoclip promocional del último single del grupo canadiense Danko Jones, King of magazines:







Los diseños de fondos de Dave Cooper son muy detallistas y espectaculares. Su pasión por escenarios futuristas, con seres alienígenas, maquinaria de ciencia-risión y extraños edificios de aristas redondeadas le hubieran llevado a ser el artista definitivo de los Astrosniks; sin embargo, la casualidad le llevó para trabajar en tebeos de la licencia de Star Wars, y a ser uno de los principales diseñadores de escenarios de la serie de televisión de Futurama. Muchos de sus diseños aparecen entre los extras del DVD de la primera temporada de la serie, pero apenas he podido localizar dos de sus sketches, que por fin paso a reproducir, para deleite del fan, si bien este texto era una excusa, como tantas veces, para recomendarle al lector que se acerque a la obra del extraño señor Cooper, uno de los artistas pop contemporáneos más interesantes.

Parodias y referencias (9)

Mirad qué bien traído: en la 6ª entrga de esta sección hablábamos del homenaje de una portada de Treehouse of Horror a la mítica revista Famous Monsters of Filmland; y en la 7ª entrega, del homenaje que había en el nº 1 de Simpsons Comics a la extraordinaria película "The amazing colossal man".

Pues bien, en esta entrega, como podéis ver, traemos a la palestra la portada de Treehouse of Horror #08, donde encontramos que la cabecera sigue imitando la tipografía y la composición de página de FMoF, y la alucinante ilustración pintada es un homenaje bellísimo y perfecto a la misma película de la que venimos hablando (con Bart transformado en "el asombroso hombre colosal", acosado por la policía y el ejército, y agitando el autobús escolar).

Para contrastarla con la "original" (aunque no la toma exactamente como modelo, sino como inspiración), hemos puesto a su lado la portada del nº 23 de la revista de monstruos famosos (junio de 1963), con la ilustración de un primer plano del protagonista de "The amazing colossal man" dibujada por Basil Gogos (la misma ilustración la utilizaron también para el nº 53, enero de 1969, en el que creo que es el único desgraciado caso de portada repetida).

Parodias y referencias (8)

En la anterior entrega de esta saga de "Parodias y referencias", veíamos un tebeo de Simpsons Comics (el ejemplar de coleccionista nº 1) cuya portada homenajeaba a un cómic clásico de Marvel, pero en cuyo interior se parodiaba una película clásica de ciencia-ficción de los años 50. En el ejemplo que vemos hoy, tenemos una portada que homenajea a una película clásica de ciencia-ficción de los años 50, pero el interior tenemos una parodia de... una película clásica de ciencia-ficción de los años 60.

Como podemos ver arriba, en la portada de Simpsons Comics #08, episodio titulado "I shrink, therefore I'm small", encontramos a un minúsculo Bart Simpson armado con una flecha de juguete, defendiéndose del ataque de su gato, junto a un tirachinas y una pelota de béisbol gigantes. El paralelismo con los elementos de la carátula de "El increíble hombre menguante" ("The Incredible Shrinking Man", Jack Arnold, 1957; ¡una de mis películas favoritas de todos los tiempos!) con el protagonista armado con una aguja, el gato en la misma posición, el arma gigante (en este caso unas tijeras), etc., es absoluto. Sin embargo, el argumento de la historieta nos cuenta que Bart no es reducido al tamaño de un insecto debido a la terrible radiación (uno de los fantasmas, de los grandes terrores sociales de los años cincuenta), como sucede en la película.

En este caso, todo empieza con un experimento del Dr. Olberman (al que vemos en la imagen junto a estas líneas; se trata de un científico que trabaja para Burns y que apenas ha tenido apariciones, exclusivamente en los tebeos, del que hablaremos algún día), que con la misma máquina que utilizó para hacer gigante a Homer (como se ve en Simpsons Comics #01) pretende reducir a Homer Simpson, introducirle en una especie de nave/batiscafo del tamaño de una aceituna, y hacer que Burns se lo trague, para poder ayudarle a curar una infección estomacal. Y esto no es sino el argumento de la no menos extraordinaria película "Viaje alucinante" ("Fantastic voyage", Richard Fleischer, 1966), un verdadero delirio hippy de ciencia-ficción, que en lugar de en un planeta lejano tiene lugar en el interior del cuerpo humano.

Por error, Bart y Milhouse son también alcanzados por el rayo reductor, y en su caso sí que vivirán una aventura fabulosa inspirada en "El increíble hombre menguante", como anunciaba la portada.

Pero no me callo sin mencionar que, además de las referencias citadas, tanto en esta aventura como en la anterior encontramos también agradecidos guiños a las películas "Cariño, he encogido a los niños" y "Cariño, he agrandado al niño".


Actualización: Respecto al título del comic, Sara Ingram aporta otra referencia que se me había escapado: «El título es parodia del conocido "Pienso, luego existo" de Descartes, que en inglés sería "I think therefore I am". Que suena muy parecido a "I shrink therefore I'm small", ¿no?».
Efectivamente, "Encojo, luego soy pequeño" es una clara referencia cartesiana. No todo van a ser homenajes pop en los tebeos de los Simpsons, como decía Tyrexito hace ya tiempo en este mismo blog.

Invitados ilustres 4: Protagonistas de 'Beverly Hills 90210'

Los protagonistas de Beverly Hills 90210 (culebrón para post-adolescentes adinerados que aquí se conoció como Sensación de vivir), visitaron el 742 de Evergreen Terrace en la historia navideña de Simpsons Comics #015.

Comienza el Adviento

Hoy día 1 de diciembre da comienzo cada año lo que se conoce como "Adviento", esto es, la "cuenta atrás" navideña hasta el 25 de diciembre, fun fun fun, fecha que se considera, siempre según el calendario católico, la del nacimiento del Hijo de Dios. Y existe una vieja tradición ortodoxa, que consiste en hacer más corta para los críos la espera hasta el día de Navidad, regalándoles con fecha de hoy un calendario "interactivo", relleno de pequeñas piezas de chocolate que se deben degustar a una por día, con paciencia y controlando la gula, hasta llegar al día 25, detrás de cuya casilla se encuentra tradicionalmente un pequeño regalo infantil.

En la imagen de arriba tenéis la portada del Calendario de Adviento oficial (sin avellanas) de 2007 de la marca habitual de artículos "de pared" de la franquicia, Marks & Spencer, y debajo la oficial del año 2005, que entonces distribuía una empresa de dulces, y que podéis ver con todo detalle en esta página, con la reseña de un tipo que se lo comió. Y si os dais prisa, aquí podéis comprar la versión para este año de chocolate con leche.

Golden age Bender!

Bender, el vicioso, cleptómano y cínico robot doblador a sueldo de Planet Express, es uno de los personajes más queridos de Futurama. La historia oficial nos dice que fue creado por Matt Groening en 1998. Pero después de un rato ojeando viejos tebeos que tenía en un baúl en la buhardilla, os puedo asegurar que todo esto es una farsa, y que la historia de Bender es mucho más antigua: ya aparecía en The Human Torch #23, verano de 1946. Nada menos que en las páginas de la cabecera propia del primer superhéroe de Marvel, la Antorcha Humana Original (no confundir con Johnny Storm; bueno, ni con Toro), cuando la compañía todavía se llamaba Timely Comics. En el amanecer de la Edad Dorada. Era igual de mezquino que ahora, algo más grande y rudimentario, pero ahí le tenéis, dando la tabarra a la población, como siempre.



Pero ésta no es la única aparición de Bender en los viejos tebeos de los años 40. Después de otro buen rato rebuscando en los baúles, me he encontrado con el nº 49 de Startling Comics (Nedor), que fue publicado en enero de 1948. Otra estampa de un malvado Bender raptando a una moza y perseguido por un antepasado de Zapp Brannigan, raygun en ristre.

Ambas portadas son obra del alucinante artista Alex Schomburg (en palabras de Stan Lee, "el Norman Rockwell del comic") y por tanto el concepto de Bender, se lo debemos a él. Y no es una afirmación baladí, sino que me han chivado una evidencia, un fotograma del episodio 8º de la 4ª temporada ("Crimes of the hot") que demuestra que la inspiración para diseñar a Bender sí que pasó indudablemente por el robot de esta portada, y si no atentos a la imagen de la "unidad primitiva Bender":

Los Simpsons de compras en Paris

Una vez más en este blog voy a mear fuera de tiesto, aunque sólo unas gotas. Porque como ya he dicho alguna vez, no sólo voy a hablar por aquí sobre los tebeos de los Simpsons y franquicias similares, sino que tendrán cabida todo tipo de manifestaciones ilustradas en dos dimensiones de la familia amarilla. Y este caso no podía pasarlo por alto: en el número de agosto de 2007 (en plena promoción de "The Simpsons' movie") de la revista de moda Harper's Bazaar, se incluía un reportaje delicioso, en el que los Simpsons visitaban Paris y se iban de compras por las boutiques más exclusivas, invitados por Linda Evangelista y probándose vestidos de Louis Vuitton, Versace, Chanel, Gaultier y otros adinerados sastrecillos de renombre. El resultado fue verdaderamente espectacular y no son dibujos demasiado conocidos.

El autor es un tal Julius Preite (a quien sólo he encontrado acreditado como autor del nº 36 de Simpsons Comics):






Como siempre, pulsando sobre cada imagen se ven más grandes, pero en esta página las podéis disfrutar a tamaño Homer.

Parodias y referencias (7)

Venga, vamos con una obviedad: el nº 1 de Simpsons Comics (en este caso, la portada no viene firmada por Bill Morrison, el más que probable autor, y sólo se acredita con el sello de Groening) homenajea al nº 1 de Fantastic Four, noviembre 1961, obra de Jack "King" Kirby.

Quizá en el futuro, según me vaya quedando sin ideas, decida comenzar en este blog una revisión cronológica y crítica, uno por uno, de todos los tebeos de los Simpsons. Pero mientras ese día llega, aprovecho para destacar que en la historia que incluía el clásico nº 1 de Simpsons Comics, veíamos a Homer transformado, mediante un cruel experimento del Sr. Burns, en un monstruoso gigante que, al ver reducidas sus capacidades intelectuales conforme al nuevo tamaño de su cuerpo respecto a su cerebro, se dedicaba a destruir Springfield en busca de comida.

Es interesante darse cuenta de que se trata de un argumento fantástico y de ciencia-ficción, totalmente alejado de lo que nos muestra la serie de televisión, donde, salvo excepciones como los especiales de Halloween, todo lo que sucede es "realista" y verosímil. En los primeros números de los tebeos había más elementos fantásticos, al tratarse supuestamente de un producto para un público más joven. Pero con el tiempo se fueron ciñendo también a la "continuidad" reinante en la serie de televisión, y en historias cotidianas.



Y cabe destacar también que el episodio, más allá la portada, en realidad homenajea (ya desde el título, que aparece en la portada) a la deliciosa película "The amazing colossal man" (Bert I. Gordi, 1958), uno de los clásicos olvidados de la ciencia-ficción de los años 50s (que ni siquiera se estrenó en España en su momento). Entre guiños a otros clásicos como "King-kong", nos encontramos a Homer zarandeando camiones-cisterna de Duff (en la escena cumbre de la película, el monstruo zarandeaba un autobús escolar), y Homer es atacado por el ejército o se electrocuta con cables de alta tensión, como en la lacrimógena escena final del hermoso clásico de los 50s.

Actualización: me acabo de dar de bruces con una galería de portadas de todo tipo, que homenajean esa misma portada del nº 1 de Fantastic Four. Incluída, claro está, la nuestra.

Instantes publicitarios (1)

Sí, los tebeos de los Simpsons, como casi toda la prensa escrita del mundo, traen publicidad intercalada entre las páginas de historieta. En Estados Unidos, de hecho, la publicidad que incluyen los tebeos de grapa es exagerada, aunque al menos los encargados de contratarla tienen el detalle de fijarse en anunciantes que ofrecen productos relacionados con el mundo del cómic y destinadas a un público juvenil (figuras articuladas, videojuegos de personajes de cómic, películas ídem, cromos...). Y los comics de Bongo, como decimos, no son la excepción.

Pero en esta nueva sección vamos a ir viendo ejemplos de la publicidad "ficticia" que incluyen algunos tebeos de los Simpsons. Sobre todo al principio de la serie, donde encontrábamos a menudo páginas como la de arriba, que "anunciaba" productos de venta a domicilio para los chavales de Springfield, absolutamente correosos, casposos y en buena medida fraudulentos, como casi todo el material de las empresas KrustyCo: kits de radio en miniatura para escuchar la estática, relojes que casi funcionan o impresionantes aviones que vuelan realmente (sólo una vez).

Además de hacer referencia los productos cutres que vende Krusty también en la serie de televisión, este anuncio (los americanos los llaman "ads", de "advertising"), y otros que veremos más adelante, parodian los anuncios auténticos que se incluían en los tebeos y revistas de la Edad de Oro, que ofrecían en una misma página multitud de productos (supuestamente) sorprendentes y muy baratos, a vuelta de correo. Sin ir más lejos, como los de esta galería de anuncios absolutamente reales (*) de publicidad añeja que os traigo a continuación, que no tienen desperdicio (pulsar sobre cada uno para verlos en grande):










(*) Anuncios extraídos de Marvel Tales #114 y #153 (Atlas, 1952 y 1956), Adventures into the unknown #66 (ACG, 1955), From beyond the unknown #01 (DC, 1969), Forbidden worlds #35 (ACG, 1955), Unknown Worlds #21 y #22 (ACG, 1962), Worlds Unknown #01 (Marvel Comics, 1972) Witchcraft #05 (Avon, 1953), Weird horrors #07 (St. John Publishing, 1952), Journey into mystery #13 (Atlas, 1953), Famous Monsters of Filmland #05 (Warren, 1959) y Action Comics #01 (sí, la primerísima aparición de Superman, DC, ya en 1938; aunque en este caso no puedo confirmar si el anuncio, el último, es de esa época o de una reedición posterior).

Invitados ilustres 3: Alice Cooper

El mítico Alice Cooper, guionista y protagonista de The legend of Batterface, una de las historias incluídas en Simpsons' Treehouse of Horror #10, especial rock&terror.

Judge Marge llega a Mega City One

En los tebeos de los Simpsons se permiten a menudo realizar guiños y parodias destinadas especialmente al aficionado al cómic, que probablemente no se atreverían a hacer en la serie de televisión, puesto que su público es enormemente mayor, y por lo tanto de gustos más mayoritarios, y buena parte de él podría no llegar a entenderlas.

Por ejemplo, en Simpsons Comics #64, titulado "Judge Marge" (Juez Marge), asistíamos al ascenso de Marge Simpson en la televisión de Springfield, hasta convertirse en la presentadora de su propio programa: un programa dedicado a repartir justicia entre particulares enfurruñados. Es decir, un programa similar a infumables entretenimientos de sobremesa como aquellos que pasaron por la televisión española hace más o menos una década, como Tribunal popular o Veredicto.

Así, la noche anterior a su debut, vemos cómo Marge y Homer se acuestan, y éste tiene una pesadilla en la que se ve a sí mismo en un futuro postapocalíptico en el que su propia esposa, transformada en el azote de la ley Judge Marge, le pulveriza con una pistola. Como decíamos al principio, esa impactante imagen con Marge Simpson ataviada como una especie de policía futurista pasaría desapercibida al ojo inexperto no familiarizado con los comics de la revista británica 2000 AD, cuya lectura compulsiva debe haber confundido a Homer.

El traje de Marge no es otro que el uniforme habitual de los "jueces" de Mega City One, la Nueva York del año 2099, donde tienen lugar las historietas del personaje al que se parodia: el Juez Dredd (o "Dredo", como le llamámabos mis amigos y yo de pequeños, debido a la confusa tipografía de la cabecera española original) y el resto de jueces, un inquebrantable cuerpo policial que se caracterizaba por aplicar el aparato legislativo, judicial y ejecutivo por sí mismo. Uno de los comics más importantes, probablemente el más importante de la historieta de ciencia-ficción británica, y que probablemente aquí sólo es conocido desgraciadamente por aquella película de Stallone (que por cierto, a mí me gustó bastante, y creo que soy el único).



Los tebeos de Dredd aparecen desde 1977 en la revista semanal 2000 AD (publicada por IPC/Fleetway), y llegaron a España gracias a EC/MC Ediciones (posteriormente Zinco) a mediados de los 80, en tebeos de grapa. Debido a su éxito, vieron la luz también otras colecciones de la misma revista británica, como Robo Hunter (mi favorito), Strontium Dog o Rogue Trooper, entre otras muchas series increíbles que fueron viendo la luz en los kioskos durante aquellos años, recopilando material muy diverso de diferentes épocas. Aunque ya antes de aquello, en los años 70, tuvo bastante éxito en España la revista Dan Dare, otro mítico personaje de 2000 AD, donde se incluían también aventuras de otros de mis ídolos, los Harlem Heroes, o de Flesh. Ya en los 90, Norma recuperó algo de este material, sobre todo de Dredd, aprovechando el hecho de que algunos dibujantes bestias para adultos muy queridos por esa casa, como Simon Bisley, habían firmado para 2000 AD, o el tirón de sus cruces con Batman, por ejemplo. Y por fin, el año pasado la pequeña y recién nacida Editorial Kraken se ha propuesto recuperar el catálogo de 2000 AD poco a poco, en tomos en blanco y negro, comenzando por Dredd y Rogue Trooper. Y que dure.

Perdonad que me alargue tanto con estas cosas, pero a menudo este blog sobre tebeos de los Simpsons servirá como excusa para hablar de otros temas que me interesen, como estáis comprobando. Para terminar, aquí tenéis la breve secuencia onírica completa de Judge Marge en Mega City One:

Fondo de escritorio de Springfield Punx

Para ampliar horizontes, de vez en cuando aparecerán por aquí ilustraciones de los Simpsons, Futurama y demás productos afines provenientes de lápices no oficiales, sino de autores apócrifos. Mientras se trate del Universo Simpson en dos dimensiones, aquí tendrá cabida.

Así que aprovecho que no ando sobrado de tiempo para enlazar una página que probablemente ya conoce todo el mundo: Springfield Punx, un blog en el que su autor ofrece versiones "simpsonizadas" de multitud de personajes de ficción. Desde superhéroes de Marvel o DC hasta actores o músicos de reconocido éxito, pasando por deportistas, clásicos del cine y la televisión, etc., todos ellos amarillos y con cuatro dedos.

Como decía, de este extraordinario blog se ha hecho eco ya suficiente gente como para que no quede nadie que no la conozca. Pero a lo mejor a alguno se os ha pasado por alto el wallpaper que ofreció el otro día, con docenas de sus personajes en una sola imagen, realmente bonito. Lo podéis descargar aquí.