Ralph Denk ist häufig bei der Tour gewesen, als Fan, mitten in den Zuschauermassen. So wie Gerhard Schröder mal an den Gittern vor dem Kanzleramt gerüttelt haben soll („ich will da rein“), hat sich Denk einst auf die Absperrgitter in Etappenfinals gestützt: Ich will da rüber, auf die andere Seite, Mitmacher statt Zuschauer, ja Teil des gewaltigen Tour-Trosses sein. Das war zu einer Zeit, als der deutsche Profiradsport kaum mehr existent war. Als die Teams T-Mobile, Gerolsteiner und Milram gerade restlos und auf Nimmerwiedersehen von der Bildfläche verschwunden waren, hinweggespült von den Doping-Wellen, die scheinbar endlos durchs Peloton schwappten. Radsport? Wurde hierzulande synonym zu Manipulation und Betrug verwendet – ein sportliches Schattenreich.