隠された痛みー動物の苦しみを無視した結果ー
これは先日行ったビーガンカフェ楽夢菜さんに置いてあったパンフレットの数々です。動物の苦しみに対する深い共感から、意識的にビーガンという選択をされたのだと強く感じました。
しかし、(肉や魚を口にしない私が言うのも矛盾しているかもしれませんが)私たち人類は、もともと狩猟採集民として進化してきた存在であり、雑食性を持つ生物として、自然の一部として生きてきました。野生の動物たちは、他者を捕食することで生命を維持し、私たちもまた、死後にはこの大いなる自然の循環の一部となり、肉体は朽ち果て土に還るのです。
しかし、現代の私たちが直面している食文化は、自然の摂理から大きく逸脱しています。効率や利益を優先するあまり、動物たちに対して過酷な環境を強い、薬物に依存した飼育が行われている現状には、大きな問題があります。このような非人道的な方法は、自然の秩序を無視したものであり、私たちが動物の命をいただくという行為に対して、深刻な疑問を投げかけています。
もし、このような問題が改善され、動物たちが自然の中で生き、自然の摂理に従って命を全うすることができるならば、その命をいただいて自分の糧とすることは、自然の一部として受け入れられるのかもしれません。しかし、その現実を直視すれば、今の私たちの食の在り方があまりにも歪んでいることを認識せざるを得ません。
例えば、諸外国では禁止されている「妊娠ストール」という飼育方法について書かれていました。これは、母豚が狭い檻に閉じ込められ、身動きが取れない状態で2年間も過ごし、4～5回の出産を強いられた後に屠殺されるというものです。
豚という動物は、もともとはイノシシを改良して作られたもので、従順で成長が早く、肉を多く提供できるように人間によって意図的に育てられた存在です。しかし、その背後には人間の都合や欲望が強く反映されています。
さらに、パンフレットには、生後一週間の子豚に麻酔なしで歯を切断する処置が行われていることも記されていました。豚さんの痛みやストレスがどれほどのものであるか、胸が痛みます。また、オスの子豚は、麻酔なしで去勢されることが一般的です。これもまた、非常に苦痛を伴う行為であり、生後一週間で尻尾を切断される処置と合わせて、動物が受ける苦しみは計り知れません。
豚さんと同様に、鶏さんの一生もまた、想像を超えた過酷な現実に満ちていることがわかります。多くの国では、鶏を身動きの取れない狭いケージに閉じ込める「バタリーケージ飼育」が禁止されつつあり、2025年までにはほぼすべての国でケージ飼育が廃止される見通しです。しかし、日本では依然として鶏の飼育密度が非常に高く、EUの平均と比較して1.4倍、最大で1.78倍もの密度で鶏がぎゅうぎゅうに詰め込まれています。そして、日本の養鶏場の90%以上がバタリーケージ飼育を行っているという現実が存在します。
さらに、鶏たちは、自然の中で砂遊びを楽しむ自由さえも奪われ、毎月、寄生虫駆除のために殺虫剤をかけられています。最近では、飲み水に混ぜて摂取させるタイプの寄生虫駆除剤も使われ始めており、鶏たちの体内への影響は、外部からの処理よりもさらに深刻なものになる恐れがあります。飼育効率を最優先するため、鶏のくちばしは麻酔なしで切断されます。
また、通常4～5か月かかる成長過程が、品種改良によってわずか50日で成鶏となり、食肉用に育てられるという異常な速さです。この急速な成長は、鶏の骨格異常を引き起こし、歩けなくなる鶏もいます。こうした鶏は生涯の3分の1を慢性的な痛みの中で生きているのです。このような環境で育てられた鶏肉が、私たちの健康にとって良い影響を与えるとは考えにくいでしょう。
そして、最終的に、日本では多くの外国で禁止されている「意識があるまま首を切断し、食肉加工を行う」という残酷な手法が続けられています。
牛さんもまた、豚さんや鶏さんと同様に、狭い囲いに閉じ込められたまま一生を過ごします。このような過酷な環境の中で、牛は床ずれや膝の酷い炎症に悩まされ、細菌感染による皮膚の壊死が進行することも少なくありません。最終的に、立ち上がることもできなくなり、食肉として屠殺される運命を辿ります。
流行の霜降り肉も、その美しさの裏には過剰な栄養供給と欠乏が生み出した異常が隠れています。この異常な栄養管理は、牛の足関節の膨張や尿石症、さらには失明といった深刻な健康問題を引き起こします。こうした状況を知れば、そのような肉が私たちの健康に良いはずがないと考えざるを得ません。
さらに、牛の角もまた、神経や血液が通っているにもかかわらず、麻酔なしで切断されることが一般的です。
「人は食べるものでつくられる」と言いますが、日本人が抱える「鬱遺伝子」や「世界一人助けをしない国民」というのもうなづけますね。毎日食卓に並ぶお肉が、ストレスフルな環境で育った家畜のものだとしたら、そのストレスも一緒に食べている可能性があるわけです。まさに「食べることでDNAレベルで同化する」といったところでしょうか？
それに日本の養豚場や養鶏場や養牛場などのやり方は、効率優先過ぎて動物虐待拷問としか思えないので、、「よし、日本の畜産業を潰して、全部外国から輸入しようぜ！」と雑に思ったわけですが・・・輸入する際には、「ジャップ用」として、薬品まみれのお肉が送られてくる可能性が高いわけです。そうなると、結局、今の日本の畜産業と何が違うのだろう？？となってしまうので日本の畜産潰す必要ないですね。
動物実験の現状について考えると、非常に深刻な問題が浮かび上がってきます。日本では、動物実験が行われている施設の場所すら把握できないという無法状態が続いていると指摘されています。医薬品や医療機器の開発において動物実験が行われることには、ある程度の理解を示すことができるかもしれません。しかし、化粧品のために行われる動物実験については、到底理解できるものではありません。外見を美しく整えるために、自己満足の影で多くの動物が犠牲になっている現実は、無視するべきではない重要な問題です。そう言いながらも、私自身も多少の化粧品を使用している現状に、複雑な思いを抱いています。
動物実験の内容を具体的に見てみると、拘束、癌細胞や菌の埋め込み、薬剤の強制吸飲、絶食、体の部分切除、頭蓋骨の切開、さらには殺された動物の臓器を別の動物に移植するなど、極めて過酷な行為が行われています。もし自分がこれらの動物の立場に置かれていたらと考えると、それはまさに地獄としか言いようがありません。
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