Der gelehrte Künstler Giorgio Vasari erzählt in seiner Biographie des verehrten Kollegen Leonardo da Vinci von dessen Rückkehr nach Florenz im Jahre 1500 und einem Werk, das dieser erst nach langem Zögern in Angriff nahm: „Endlich aber verfertigte er einen Karton, worauf die Madonna, die heilige Anna und das Christuskind so schön abgebildet waren, dass nicht nur alle Künstler, sondern jeder sich zur Bewunderung verpflichtet fühlte, der sie anschaute. Zwei Tage lang sah man Männer und Frauen, jung und alt, wie zu einem glänzenden Fest nach dem Zimmer wallfahren, um das Wunderwerk Leonardos zu sehen, dass alle ins Staunen versetzte.“ Bis Leonardo selbst zufrieden war, vergingen weitere fünfzehn Jahre. Heute hängt „Anna selbdritt“ im Louvre zu Paris.