Der frühere Fußball-Weltmeister Mats Hummels hat sich nach seinem erst zweiten Einsatz für die AS Rom teils heftige Kritik gefallen lassen müssen. „Jetzt versteht man, warum Ranieris Vorgänger Juric Hummels nicht eingesetzt hat“, schrieb die Zeitung Corriere dello Sport nach dem 0:1 der Roma um den eingewechselten Hummels bei der SSC Neapel. „Vor dem Tor lässt sich Hummels von Lukaku überrollen“, kommentierte der Corriere della Sera und folgerte: „Es gibt einen Grund dafür, dass er bis jetzt nicht gespielt hat.“

Hummels war beim Debüt des neuen Roma-Trainers Claudio Ranieri am Sonntag mit dem Anpfiff der zweiten Halbzeit eingewechselt worden. Beim entscheidenden Gegentreffer durch Romelu Lukaku (54.) kam der frühere Dortmunder und Münchner einen Schritt zu spät.

Hummels: „Brauche zwei bis drei Spiele, um auf mein Niveau zu kommen“

Hummels verteidigte sich gegen die Kritik: „Ich habe fast sechs Monate lang nicht gespielt und brauche zwei bis drei Spiele, um wieder auf mein Niveau zu kommen“, sagte er. Ranieris Vorgänger Ivan Juric habe ihn nunmal „leider“ als ungeeignet für seine Spielidee erachtet, ergänzte der Abwehrspieler. Er selbst arbeite weiter hart, „um dem Team so gut wie möglich und so bald wie möglich zu helfen.“ Bisher sei die Saison für ihn, räumte der Weltmeister von 2014 ein, „nicht so gut gelaufen. Es war ein schwieriger Start für mich und auch das Team.“

Dennoch schöpfte Hummels Mut. „Napoli hat verdient gewonnen, aber die Mentalität, die wir zeigen, lässt mich daran glauben, dass wir bald als Team viel besser sein und bessere Ergebnisse erzielen werden“, sagte der 35-Jährige bei DAZN. Für Hummels war es nach dem 1:5 bei der AC Florenz um Landsmann Robin Gosens Ende Oktober Auftritt Nummer zwei für die Italiener. Bei seinem Debüt war ihm ein Eigentor unterlaufen.

Auch Trainer Ranieri war nach der Niederlage gegen Neapel verhalten optimistisch: „Wir müssen arbeiten und uns verbessern, aber mit der Basis, die wir heute Abend gesehen haben, bin ich zufrieden. Wir dürfen nicht aufgeben.“ Er habe „daran gearbeitet, dass die Spieler sich ihrer selbst bewusster werden und dass sie als Mannschaft mehr geben können“, ergänzte er, gab aber zu bedenken: „Ich bin nicht nur der dritte Trainer dieser Saison, ich bin der vierte im Jahr 2024. Wir wissen, dass die Spieler manchmal das Selbstvertrauen verlieren – wir müssen es zurückgewinnen und den eingeschlagenen Weg weitergehen.“

Mitte November war der erfolglose kroatische Trainer Juric beim Hauptstadtklub gefeuert worden. Ranieri, der 2016 mit Leicester City überraschend die englische Meisterschaft gewonnen hatte, soll Rom wieder in das obere Tabellendrittel führen. Der Klub steht nach 13 Spielen mit 13 Punkten auf dem zwölften Tabellenplatz der Serie A. Neapel ist mit 29 Zählern Spitzenreiter vor einem punktgleichen Quartett mit Atalanta Bergamo, Titelverteidiger Inter Mailand, der AC Florenz und Lazio Rom (alle 28).