Der Christbaum und die Weihnachtskrippe gehören in der Adventszeit und zu den Feiertagen zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten auf dem Petersplatz. In einem wie üblich streng geregelten, aber letztlich undurchsichtigen Verfahren entscheidet eine Behörde im Vatikan, woher Baum und Krippe jedes Jahr kommen sollen. Denn es gibt jeweils Wartelisten von beträchtlicher Länge. Gemeinden und Initiativen aus aller Welt können sich bewerben, ihre figürliche Darstellung der Geburtsszene Jesu Christi im Stall zu Bethlehem auf dem Petersplatz in Rom zu präsentieren. Für die Lieferung des riesigen Weihnachtsbaums kommen in aller Regel nur Orte in Italien infrage, wegen der erheblichen Herausforderungen an die Logistik und der damit verbundenen Kosten.