„Jetzt haben wir nur noch einen Weihnachtswunsch“, sagte Klinsmann nach der Rückkehr nach Südkorea nach dem 3:0-Auswärtssieg in der WM-Qualifikation in China: „Das ist, Jun-Ho Son freizubekommen, denn bis heute hat man ihm nichts nachgewiesen. Wir hoffen also, dass die chinesische Regierung ihn freilässt, hoffentlich noch vor Weihnachten, damit er seine Familie sehen kann.“

Der Nationalspieler sei „in Übereinstimmung mit dem Gesetz wegen des Verdachts der Bestechung durch nicht staatliche Angestellte“ festgenommen worden, sagte eine Sprecherin des Pekinger Außenministeriums am Donnerstag, nachdem sie von einem Journalisten auf Klinsmanns Appell angesprochen worden war. „Wir empfehlen Ihnen, sich bei den zuständigen Behörden über den spezifischen Fortschritt des Falls zu erkundigen“, so die Sprecherin weiter. China sei ein rechtsstaatliches Land.  

Son stand seit 2021 beim chinesischen Super-League-Verein Shandong Taishan unter Vertrag, für Südkorea bestritt er drei der vier Spiele bei der WM 2022 in Qatar. Um seine Unterstützung zu zeigen, hatte Klinsmann Son im Juni trotz der Festnahme für zwei Freundschaftsspiele in seinen Kader berufen.