Wenige Fragen sind wissenschaftlich so interessant und politisch so heikel wie jene nach dem Ursprung des Coronavirus, das sich Ende 2019 in der chinesischen Stadt Wuhan ausbreitete. Ein internationales Forscherteam sieht, so steht es in seiner am Donnerstag im Fachblatt „Cell“ veröffentlichten Studie, wichtige Hinweise, dass das Virus wohl am ­dortigen Huanan-Nassmarkt erstmals von Wildtieren auf Menschen übertragen ­wurde. Hierfür wertete es mehr als 800 Proben aus, die vom 1. Januar 2020 an im Markt sowie seiner Umgebung und von früh erkrankten Patienten genommen wurden. Der Mikrobiologe und Studien­autor Kristian Andersen vom Scripps ­Research Institute sagte laut einer Pressemitteilung: „Diese Studie fügt eine weitere Ebene zu den sich häufenden Beweisen hinzu, die alle auf dasselbe Szenario hindeuten: dass infizierte Tiere Mitte bis Ende November 2019 auf den Markt gebracht wurden, wodurch die Pandemie ausgelöst wurde.“