Amerikaner und Briten waren vollkommen ahnungslos. Am 15. Dezember 1944 fragte der britische Feldmarschall Bernard Montgomery seinen amerikanischen Oberbefehlshaber noch, ob er nicht Weihnachten seinen Urlaub in England verbringen könne. General Dwight D. Eisenhower, der spätere amerikanische Präsident, hatte keine Einwände. Schließlich hatte Montgomery in seinem letzten Lagebericht für den Imperialen Generalstab geschrieben, es gebe von den Fronten der britischen und der amerikanischen Armeen in Westeuropa nichts zu berichten. „Erst wenn der Krieg aufregender wird“, wolle er die Lageberichte fortsetzen.