Solargeneratoren für Afrika: Sonnige Aussichten im Vorhof der Ölmilliardäre

Die Energiewende ist schon lange kein Zukunftsprojekt mehr. Rund um den Globus ist sie Realität, und inzwischen ist das Wort „Balkonkraftwerk“ auch im Duden angekommen. Doch wie viele glauben wirklich daran: dass es möglich sein soll, die Energieversorgung der Welt in den nächsten zwanzig, dreißig Jahren gründlich auf den Kopf zu stellen? Keine Kohle mehr, kein Öl und nur noch wenig Gas. Stattdessen: klimafreundlicher Strom für fast alles, sauber und dezentral. Das ist der Plan, völkerrechtlich. Dass die mächtigen Statthalter der alten fossilen Industrien und große Teile der Politik einstweilen noch andere Ziele verfolgen als die emissionsfreie Energieproduktion, ändert nichts an den Bestrebungen des Pariser UN-Klimavertrags, radikal umzusteuern. Überall ist dieses Ringen um die Zukunft der Energieproduktion derzeit zu erleben, auch in Afrika. Nigeria ist ein besonders krasses Beispiel. Die größte Volkswirtschaft auf dem Kontinent mit einer zugleich enormen Armut unter den 220 Millionen Menschen gilt als fossiles Powerhouse mit ihren riesigen Gas- und Ölreserven vor der Küste. Aber das Land muss auch zusehen, wie weiter im Osten in Kenia der Fortschritt zelebriert wird: Vor zwanzig Jahren betrug der Anteil der fossilen Stromerzeugung dort sechzig Prozent, heute sind es noch sechs. Erneuerbare Energien befeuern den Aufstieg und die Unabhängigkeit Kenias. Die Gunst der Energiewendestunde nutzen Nigeria dagegen hängt buchstäblich noch am Tropf der Konzerne. Die Wirtschaft strauchelt. Selbst der Treibstoff, der aus dem eigenen Öl hergestellt wurde, stammt aus dem Ausland. Vor Kurzem erst wurde die erste Raffinerie in Betrieb genommen. Die Nigerianer müssen sich praktisch selbst mit Generatoren versorgen und sich damit gesundheits- wie klimaschädlicher Energiequellen bedienen, denn auf das völlig marode öffentliche Stromnetz ist keinerlei Verlass. Im ersten Halbjahr hatte die 25-Millionen-Metropole Lagos schon sechs Totalausfälle, Stadt und Umland waren jeweils mehr als 24 Stunden ohne Strom. So brummen hier schätzungsweise zweiundzwanzig Millionen Benzin- und Dieselgeneratoren und verpesten jeden Tag die Luft. Eine so große Dichte an fossilen Stromgeneratoren gibt es nirgendwo in Afrika. 75 Millionen Liter Treibstoff – gut 3000 Tanklaster voll – verbrennen die Geräte täglich, im Jahr blasen sie 50 Millionen Tonnen Kohlendioxid in die Luft. Das entspricht den Emissionen Irlands. Und hier nun kommt ein gemeinnütziges Forschungs- und Entwicklungsunternehmen mit 35 Mitarbeitern aus Berlin-Kreuzberg ins Spiel, das die Gunst der Energiewendestunde genutzt und einen fast aberwitzig anmutenden Kampf der Lobbyisten um die Energiezukunft Nigerias aufgenommen hat. „Access to Energy Institute“, kurz A2EI, hat vor fünf Jahren ein besonderes solares Projekt gestartet. Ihr Ziel: Ersetze Millionen schmutziger, lauter und stinkender Benzingeneratoren durch kleine, dezentrale Photovoltaikanlagen. Genauer gesagt: A2EI will vorführen, wie es geht, und die Weichen dafür stellen – zeigen, dass Solarenergie Benzingeneratoren praktisch ersetzen kann und „eine Allianz der Willigen schmieden“, so nennt Thomas Duveau die Strategie des Berliner Instituts. Auf dem Wuse-Markt in der Hauptstadt Abuja sind seit drei Jahren einige der ersten 2500 A2EI-Solargeneratoren verbaut. Nicht lange nachdem die Sonne aufgeht, drängen sich hier Abertausende Menschen zwischen den Essständen und den winzigen Läden mit Schmuck, Teppichen und allem möglichen Krimskrams. Die Photovoltaikmodule liegen auf den schmalen Wellblechdächern, längst nicht jeder Händler ist angeschlossen, und für die Marktbesucher bleibt die Technik unsichtbar. Stattdessen sieht man rechts und links immer noch die ölverschmierten Generatoren, ihr Rattern ist ohrenbetäubend, ein erbärmlicher Benzin- und Dieselgestank wabert durch die Gassen. Einer, der daran noch mehr leidet als an der afrikanischen Hitze, ist Thomas Gottschalk. Einen „Schmalspur-Ingenieur“ nennt sich der Brandenburger – was für ein Understatement. Gottschalk ist Photovoltaikfachmann der ersten Stunde und ein entschiedener Verfechter einer globalen Solarrevolution. In Ostafrika hatten er Duveau mit der Vorgängerfirma Mobisol 150.000 Haushalte elektrifiziert, ehe die von einem Energiedienstleistungskonzern geschluckt wurde. Zusammen mit dem ehemaligen Banker Thomas Duveau an der Spitze von A2EI kämpft der Döbberiner nun darum, das fossile Riesenreich Nigeria regenerativ zu erschließen. „Die Wertschöpfung mit Erneuerbaren ist so hoch wie in keinem anderen Gebiet“, sagt Gottschalk, und damit meint er nicht nur die wirtschaftlichen Aussichten für Regenerative in Afrika, sondern auch in seiner Heimat Brandenburg. Der Elektrofachmann hat eine Beratungsstelle für Solarparks initiiert, das Interesse der ostdeutschen Gemeinden wachse gewaltig: „Inzwischen kann man bei uns mit Solarstrom mehr verdienen als mit Bioenergie aus Maisfeldern.“ Sog der Transformation in Nigeria zu spüren Die Zahlen der Fachinstitute geben ihm recht. Solare Stromerzeugung hat zuletzt in ganz Deutschland einen Rekordwert erzielt. Allein die 2023 im Land installierte Solarleistung von knapp zehn Gigawatt entspricht dem Output von sechs Kernkraftwerken. Der unaufhörliche Preisverfall für chinesische PV-Module und für Batterien, deren Preise in fünfzehn Jahren um neunzig Prozent gesunken sind, kurbeln die Installationen weltweit an. In diesem Jahr würden die Solar-Investitionen in Höhe von einer halben Milliarde Dollar die Energiewende antreiben, prognostizierte vor Kurzem die Internationale Energieagentur (IEA). Die Hälfte des globalen Wachstums in diesem und nächstem Jahr werde solargetrieben sein. 2025, heißt es in einem weiteren IEA-Bericht, werden Regenerative mit Solar-, Wind- und Wasserkraft die Kohle als wichtigsten Stromerzeuger weltweit ablösen. Dieser Sog der Transformation ist trotz der derzeit enormen Zahlungsbilanz- und Wechselkursprobleme im Land auch im armen Nigeria zu spüren. „Die 400-Watt-Module kosten uns heute noch 70 Dollar, vergangenes Jahr war es das Doppelte, das hat keiner erwartet“, sagt Duveau. Die kleinen Solargeneratoren mit den chinesischen Modulen, den eigenen A2EI-Wechselrichtern und den Batterien chinesischer Provenienz kosten zwar in der Anschaffung immer noch um die tausend Euro und damit ein Mehrfaches eines Benzingenerators, von denen die meisten als Billigware gleichfalls aus China stammen. Aber nach zwei Jahren auf dem Dach sparen die PV-Betreiber jedes Jahr viel Geld, zumal für nigerianische Verhältnisse. Ihre Lampen, Ventilatoren und Ladegeräte können sie praktisch kostenlos mit solarem Strom betreiben. 40 Dollar Spritkosten geben die Händler dagegen für die alten Generatoren monatlich aus. Mehr als 120.000 lokalisierbare Erneuerbare-Einheiten Die Frage drängt sich deshalb auf: Warum sind die nigerianischen „Balkonkraftwerke“ nicht längst flächendeckend verbreitet? Weil das Berliner Institut kein kommerzielles Solarunternehmen ist, das ist die wichtigste Antwort. A2EI finanziert sich bisher aus Stiftungsgeldern vor allem der IKEA-Stiftung und der Schweizer „Good Energies“-Stiftung, der niederländischen DOEN-Stiftung und einigen kleineren nicht kommerziellen oder öffentlichen Geldgebern. „Unsere Aufgabe ist es, den Stein ins Rollen zu bringen“, sagt Thomas Duveau, „das Hochskalieren und die Etablierung des Businessmodells ist Sache der Nigerianer.“ Mit aufgebaut, um die Finanzierung für zwei bis drei Jahre zu ermöglichen, hat man jüngst noch eine weitere Institution ins Leben gerufen: Green Genset Facility. Zudem wurde seit der ersten Installation vor drei Jahren ein kleines Netz mit Distributoren geschaffen, siebzehn Firmen in Nigeria wurden für den Einbau trainiert. Defekte Geräte werden, wenn nötig, in Berlin mit einem Team aus Technikern und Ingenieuren repariert, und auch für die Überwachung der laufenden Module hat A2EI einen eigenes Werkzeug entwickelt: die digitale „Prospect“-Plattform. Im Institutssitz in Kreuzberg laufen dafür auf zwei riesigen Monitoren die Tracking-Daten nicht nur der nigerianischen Module zusammen, sondern von insgesamt mehr als 120.000 lokalisierbaren Solareinheiten. Sie sind das Resultat unter anderem der Solaraktivitäten von Gottschalks ehemaligem Start-up in mehreren afrikanischen Ländern und eine mögliche digitale Lösung zur Quantifizierung eines künftigen Emissionshandels- und Einsparmarktes in Afrika. Das nächste Ziel heißt „30-30-30“ Das vergleichsweise kleine Berliner Institut denkt also energisch voraus. „Nigeria hat das größte Regenerativen-Potential auf dem Kontinent“, sagt Duveau. Solarenergie sei inzwischen unbestritten die billigste Form der Energiegewinnung. Eine Feststellung, die von einer aktuellen Analyse des Fraunhofer-Instituts für Solare Energiesysteme gedeckt wird: „Photovoltaik mit Batteriespeicher günstiger als konventionelle Kraftwerke“, heißt es dort. Theoretisch gilt das auch für Nigerianer. In dem Land ohne funktionierendes öffentliches Stromnetz und einer Sonnenscheingarantie sollte die dezentrale Versorgung jeden Einwohner interessieren. Der Haken ist, dass die Wirtschaftsturbulenzen im Land nicht nur den Benzinpreis verdreifacht haben, was die Solarpaneele eigentlich attraktiver machen sollte. Die Menschen wurden zuletzt ärmer, sie scheuen Investitionen. Von der Regierung in Abuja ihrerseits gibt es zwar Klimaschutzbekenntnisse, aber erst mal kämpft man um wirtschaftliche Stabilität. Der Aufbau einer Industrie für heimischen grünen Wasserstoff ist angekündigt. Es gibt außerdem einen handfesten Energiewendeplan für das öffentliche Stromnetz mit der klingenden Bezeichnung „Presidential Power Initiative“. Das marode Stromnetz mit einer Leistung von bisher fünf Gigawatt (was einem Achtel der Kapazität aller vorhandenen Benzingeneratoren entspricht) soll in zwei Jahren saniert und auf 22 Gigawatt aufgestockt werden. „30-30-30“ heißt das nächste Ziel: Bis 2030 sollen dreißig Gigawatt mit dreißig Prozent Anteil an erneuerbaren Energien durch die Leitungen transportiert werden. Mit dabei im großen Netzgeschäft: Siemens aus München, wofür die Firma vom deutschen Steuerzahler mit 1,6 Milliarden Fördermitteln unterstützt wird. Energiepolitisches Gedränge in Nigeria Damit ist klar: Nigeria erweist sich nicht nur als einer der wichtigsten Öl- und Gaslieferanten heute, das Land wurde von der Bundesregierung auch als Hoffnungsträger und einer der potentiellen Exporteure regenerativ hergestellten Wasserstoffs, Methanols und Ammoniaks auserkoren. Das ist ein Grund, warum Jennifer Morgan, die für Klimaaußenpolitik zuständige Staatssekretärin von Annalena Baerbock, bei ihrer Reise im Mai vom „Energiewendekontinent“ Afrika gesprochen hat. Nigeria bereist sie keineswegs nur im Hinblick auf die Erneuerbare-Energie-Potentiale im Land, die wichtigsten Gespräche führte sie vielmehr mit den für die fossile Energiewirtschaft zuständigen Ministern. „Es geht jetzt um das ganz große Geld“, heißt es auch in unserem Gespräch mit Fachleuten in der deutschen Botschaft in Abuja. Es wird groß gedacht, denn auch beim Ausbau von sogenannten „Minigrids“ – kleinen regionalen Stromnetzwerken von einigen Hundert Abnehmern – sind mächtige öffentliche Geldgeber wie die Weltbank und die Afrikanische Entwicklungsbank mit milliardenschweren Projekten am Start, die an dezentralen Lösungen kein Interesse haben. Es herrscht also gewissermaßen energiepolitisches Gedränge beim Energieriesen Nigeria. Alle sammeln sie Geld für eine klimaschonendere Zukunft ein. Viele Ankündigungen und Pläne sind öffentlich geworden, von denen allerdings niemand sagen kann, ob sie angesichts der Krise des Landes realisierbar sind. Die A2EI-Chefs Duveau und Gottschalk haben inzwischen Kontakt mit Gouverneuren in nigerianischen Distrikten aufgenommen und die Zusage erhalten, 75 Erste-Hilfe-Kliniken mit Solargeneratoren unabhängig vom Netz zu machen. 30 wurden schon ausgerüstet. Im Land gibt es 30.000 solcher Kleinkliniken. Starthilfen für deren PV-Ausstattung kommen bisher nicht aus deutschen Quellen. Schwedische und amerikanische Geldgeber dagegen zeigen sich Duveau zufolge schon sehr interessiert.