Sein erstes Buch trug einen Titel, der im Grunde alles sagt über den Schriftsteller Richard Wagner: „Klartext“. Dieser Ge­dichtband erschien 1973, allerdings in einem Land, in dem Klartext un­erwünscht war, in Rumänien. Dort wurde Wagner 1952 geboren, als Sohn einer deutschstämmigen Familie im Banat. Bereits in einem Deutschzirkel seines Gymnasiums trat das lyrische Talent zu­tage, und als sich Ende der sechziger Jahre die neunköpfige „Aktionsgruppe Ba­nat“ aus jungen dortigen deutschsprachigen Schriftstellern zusammenschloss, war Wagner so etwas wie ihr Herz: der wagemutigste Schriftsteller unter den Mitgliedern und derjenige, der den Großteil der organisatorischen Arbeit besorgte.