Das Weltkulturerbe Zeche Zollverein in Essen ist seit seiner Aufnahme in die Welterbeliste der Unesco im Dezember 2001 eine der ganz großen Erfolgsgeschichten im seit Jahrzehnten vom Strukturwandel geprägten Ruhrgebiet. Schon seit 2011 gibt es Pläne, die einzigartige industriekulturelle Landschaft des Ruhrgebiets als ganze ebenfalls bei der Unesco eintragen zu lassen. Jetzt steht das Projekt auf der Kippe, denn damit diese Industriekultur auf die deutsche Tentativliste kommt, müsste Nordrhein-Westfalen den Vorschlag in der Kulturministerkonferenz machen, und Heimatministerin Ina Scharrenbach hat zu verstehen gegeben, dass sie dies nur tun wird, wenn alle Ruhrgebietskommunen einstimmig zustimmen.