Kasachstan, das nach Russland größte Nachfolgeland der Sowjetunion, ist wie der Nachbar im Norden reich an Rohstoffen, doch um seine geopolitische Lage nicht zu beneiden. Mit dem wieder imperialen Russland verbindet es die größte Landgrenze des Kontinents und eine große Bevölkerungsminderheit im Innern. Im Osten beginnt das chinesische Siedlungsgebiet der Uiguren, die den Kasachen eng verwandt sind; in den dortigen Umerziehungslagern landen auch Kasachen.