Der israelische Geschäftsmann Idan Ofer und seine Frau haben ihre Ämter im Verwaltungsrat der Harvard-Universität niedergelegt und damit die Kritik an der Reaktion der Hochschule auf die Angriffe der Hamas auf Israel verstärkt.

Ofer und seine Frau Batia begründeten ihren Rücktritt aus dem Vorstand des Dekanats der Harvard Kennedy School mit dem „Fehlen eindeutiger Beweise für die Unterstützung des israelischen Volkes durch die Universitätsleitung“. Ofer ist Haupteigentümer der Quantum Pacific Group , Bloomberg schätzt sein Vermögen auf etwa 20 Milliarden Dollar.

„Unser Vertrauen in die Führung der Universität wurde gebrochen, und wir können Harvard und seine Gremien nicht mehr in gutem Glauben unterstützen“, schreiben die Ofers in einer Erklärung. Harvards Präsidentin Claudine Gay, die ihr Amt im Juli antrat, hatte Mühe, einige Kritiker zu beschwichtigen, zu denen anfangs auch der ehemalige Universitätspräsident Larry Summers gehörte. Summers sagte, er sei „angewidert“ über das anfängliche Schweigen von Harvard, nachdem mehr als 30 Studentengruppen eine Erklärung abgegeben hatten, in der sie die Gewalt ausschließlich Israel anlasteten.

Gay veröffentlichte am späten Donnerstag ihre dritte Erklärung zu den Anschlägen, in der sie „die barbarischen Gräueltaten der Hamas“ verurteilte – einer Gruppe, die von den USA und der Europäischen Union als terroristische Organisation eingestuft wird – und gleichzeitig das Recht auf freie Meinungsäußerung verteidigte. In einer Videobotschaft mit dem Titel „Our Choices“ lehnte Gay auch „Belästigung oder Einschüchterung von Personen aufgrund ihrer Überzeugungen“ ab.

Ackmann fordert Bekanntgabe von Unterzeichnern

Anfang letzter Woche forderte der Investor und Harvard-Absolvent Bill Ackman die Schule auf, die Namen der Studenten in den Gruppen zu nennen, die die Erklärung unterstützten. Einige Studenten haben ihre Unterstützung zurückgezogen und erklärten, sie hätten die Erklärung nicht gelesen, bevor ihre Organisationen sie unterzeichnet hätten. Summers milderte später seine Kritik ab, nachdem Gay sich nachdrücklicher zu den Angriffen geäußert hatte. Nach dem Hamas-Angriff auf Israel, bei dem mehr als 1300 Menschen getötet wurden, waren viele Universitäten in den USA in Aufruhr.