Hinterher ist man immer schlauer. Das mögen sich momentan diejenigen sagen, die 2011 lautstark für das Ende der Wehr- und Dienstpflicht gestimmt haben. Schon damals war die Aussetzung umstritten. Der damalige Verteidigungsminister Karl-Theodor zu Guttenberg bezeichnete die Entscheidung als einen Schritt, der auch ihm „persönlich schwergefallen“ sei. In der aktuellen sicherheitspolitischen Lage könne er ein Pflichtjahr aber nicht mehr vertreten. Während die Bundeswehr vor fehlenden Rekruten warnte, kritisierten soziale Einrichtungen wie die Caritas den Wegfall der Zivildienstleistenden. Die Befürchtung war groß, dass sich nicht genügend Freiwillige ehrenamtlich engagieren würden.