「秋田竿灯まつり」は、竿灯全体を稲穂に提灯を米俵に見立てて豊作を祈る祭りで、国の重要無形民俗文化財に指定されている。

原型は、真夏の病魔や邪気を払う「ねぶり流し行事」として江戸時代中期の記録に残るという。

竿灯は４つの区分で大きさや重さが区分され、大人から子どもまで使用する。

①　大若：長さ12ｍ、重さ50kg、提灯の大きさ64×45cm、提灯の数46個
②　中若：長さ 9ｍ、重さ30kg、提灯の大きさ48×36cm、提灯の数46個
③　小若：長さ 7ｍ、重さ15kg、提灯の大きさ48×36cm、提灯の数24個
④　幼若：長さ 5ｍ、重さ 5kg、提灯の大きさ30×21cm、提灯の数24個

現在は、８月３日から８月６日の毎夜（昼竿灯も一部で実施されている）、「竿灯妙技大会」として五つの技を競い優勝者を決定するのである。

五つの技とは、次のそれぞれの場所に乗せてバランスを取り、熟練者にあっては和傘を回したり扇子を扇ぎながらの演技であり、中には一本歯の下駄を履いて行う強者もいるという。

①　流し
②　平手
③　額
④　肩
⑤　腰

竿灯に合わせて竿灯囃子の笛や太鼓が鳴り、「どっこいしょーどっこいしょー」の掛け声で演技者と観客が一体となり、秋田の熱い夏の夜は更けてゆくのである。

秋田竿燈まつり-Akita Kanto Festival-公式ホームページ (kantou.gr.jp)
会場案内｜秋田竿燈まつり-Akita Kanto Festival-公式ホームページ (kantou.gr.jp)















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毎年、８月２日から７日までの６日間開催される「青森ねぶた祭」、
延べ200万人以上の人が訪れる日本でも屈指の東北四大夏祭りのひとつである。

「東北四大夏祭り」とは、

①　青森ねぶた祭（青森市：８月２日～７日）
②　秋田竿灯まつり（秋田市：８月３日～６日）
③　仙台七夕まつり（仙台市：８月６日～８日）
④　山形花笠まつり（山形市：８月５日～７日）

このほか、
「盛岡さんさ踊り」（岩手県盛岡市）
「郡山うねめまつり」（福島県郡山市）
「相馬野馬追」（福島県相馬市）
「北上みちのく芸能まつり」（岩手県北上市）
「福島わらじまつり」（福島県福島市）
「八戸三社大祭」（青森県八戸市）

また、青森各地で開催される「ねぶた」においても
「弘前ねぷた」（青森県弘前市）
「五所川原立佞武多」（青森県五所川原市）

など、東北の夏祭りは興味深いのである。

東北夏祭り巡りを計画した私が、北海道からの移動行程は次のとおり。

８/１北海道離道～ ８/２青森ねぶた観覧～ ８/３秋田へ移動～ ８/４秋田竿灯まつり観覧～ ８/５山形へ移動～ ８/６山形花笠まつり観覧

この間、青森三内丸山遺跡、白神山地、稲庭うどん、温泉などものんびり訪ねることができたのは、時間と場所に制約されないキャンピングカーを使った「くるま旅」ならではの一つの旅の形である。

なお、青森ねぶた祭期間中の駐車は、有料（１回1,000円）の臨時駐車場が会場から徒歩15分のところにあり、広い平面駐車場なのでキャンピングカーでも大丈夫である。

ねぶた運行の会場には有料の観覧席があり、私は青森市役所の近くの国道で観覧したのだが、こちらは道路や歩道も広く観覧者がごった返すということはなかった。

一方、青森駅前に向かう新町通りは商店街が建ち並び、歩道が狭いので観覧者の往来が混雑しているようだった。

青森ねぶた祭　オフィシャルサイト (nebuta.jp)










































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