Volkswagen pocht auf E-Fuels als Ergänzung zu Elektroautos

Um klimaneutrale E-Fuels-Autos wird seit Jahren erbittert gestritten. Viele Automanager sehen die Technik als Chance, um Verbrennermodelle schneller sauber zu bekommen. Umweltverbände wie Greenpeace geißeln die Herstellung von E-Fuels dagegen als ineffizient. Volkswagen-Chef Oliver Blume, seit jeher Verfechter der synthetischen, mit erneuerbarer Energie produzierten Kraftstoffe, legt in der Debatte jetzt nach. Man müsse diese Treibstoffe „als eine tragfähige Technologie verstehen, die sinnvoll ist“, sagte er am Donnerstagabend im Club Hamburger Wirtschaftsjournalisten. Gerade in Europa sei zuletzt vieles „zerredet“ worden – „auch aus mangelnder Fachkenntnis“. Blume hält es für „locker möglich“, den Preis der E-Fuels in den nächsten zwei bis drei Jahren auf weniger als zwei Dollar je Liter zu drücken. „Dann wird das attraktiv“, sagte er. Zu den Schwierigkeiten gehöre derzeit, dass sich Investoren mit dem Bau von Produktionsanlagen für den synthetischen Kraftstoff zurückhielten, auch wegen der „kontroversen Diskussionen“ um die Technologie. Sollten Länder wie Deutschland entscheiden, E-Fuels steuerlich zu bevorzugen und ihren Einsatz damit voranzutreiben, werde sich das schnell ändern. Dass die Produktionstechnik reif für große Mengen sei, zeige ein Projekt der VW-Tochtergesellschaft Porsche, die Blume parallel zu seinem Posten in Wolfsburg führt. Die E-Fuels-Anlage in Chile soll ihren Ausstoß schnell steigern, von derzeit 130.000 Litern im Jahr auf 55 Millionen Liter im Jahr 2025 und 550 Millionen Liter 2026. Blume: Zukunft gehört grundsätzlich dem Elektroantrieb Nach aktuellem Stand sollen Autos in der EU vom Jahr 2035 an kein CO2 mehr ausstoßen, was einem Verbrennerverbot gleichkommt. E-Fuels werden mittels elektrischer Energie aus Wasserstoff und Kohlenstoffdioxid hergestellt. Ihr Einsatz soll klimaneutral sein. Aber noch gibt es in der EU keine Einigung darüber, Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor auch über das Jahr 2035 hinaus zuzulassen, wenn sie allein mit E-Fuels betrieben werden. Blume fordert, dass es „zu einer klaren Gesetzeslage kommt“. Es gehe ihm nicht um den Verkauf von neuen Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor nach 2035, sondern vor allem um den Bestand von Autos auf der Straße. Der könne schnell klimafreundlicher werden, wenn E-Fuels den fossilen Kraftstoffen beigemischt würden, wie es schon heute in der Luftfahrt der Fall sei. Grundsätzlich gehöre die Zukunft dem Elektroantrieb, betont Blume. E-Fuels seien eine „Ergänzung“, die helfe, die Dekarbonisierung zu beschleunigen, nicht nur auf der Straße. „Es geht um Schiffe, es geht um Flugzeuge, wo wir gar keine andere Lösung haben.“ Die eigene Modellpalette will der VW-Konzern konsequent auf Elektroantrieb ausrichten. Gleichwohl: Auch für Porsche gilt grundsätzlich als Option, den Verbrenner in Nischen weiterzubetreiben, wenn die Vorschriften es zulassen. Dabei geht es um Modelle wie den Klassiker 911. Vergleich mit dem Aufbau des Tankstellennetzes Derzeit verkaufen sich Elektroautos in einigen Märkten nicht wie erhofft, auch weil das Ladenetz nicht engmaschig genug ist. In Städten wie Berlin gebe es viel zu wenig Ladesäulen, bemängelt Blume. Die Schwierigkeiten mit der Infrastruktur seien aber kein Grund, um den E-Antrieb per se zu bezweifeln. „Das ist eine Entwicklung, die beim Verbrennungsmotor ganz genauso gewesen ist“, sagt er – und schlägt dann einen historischen Bogen in die Frühphase des Automobils. Damals sei Benzin von Apotheken verkauft worden. „Und dann hat sich nach und nach ein Tankstellennetz gebildet, über einen sehr langen Zeitraum.“ Genauso werde es mit dem E-Ladenetz laufen, allein schon, weil der Anreiz für Tankstellenbetreiber groß sei, in die Technik zu investieren. Im Schnitt sei ihr Umsatz damit doppelt so hoch wie mit der klassischen Zapfsäule. Gleichzeitig sollen Elektroautos billiger werden. VW will Modelle um 25.000 Euro auf den Markt bringen und arbeitet auch an einem Kleinwagen für 20.000 Euro. Gerüchten zufolge loten die Wolfsburger dafür auch eine Partnerschaft mit Renault aus. Nur so viel will Blume sagen: „Wir prüfen verschiedene Ansätze, und eine Partnerlösung könnte auch infrage kommen“, weil gerade im niedrigpreisigen Segment die Kosten und möglichst hohe Stückzahlen entscheidend seien. Wichtig seien auch Kaufanreize, also Fördergeld für Autokäufer, das die Bundesregierung gerade erst gestrichen hat. Blume plädiert dafür, es für bestimmte Fahrzeuge wieder einzuführen.