鼓動館ブログ

いよいよ今日から遺骨収集に向います。
今回から空援隊の遺骨収集はノンアルコールです。
私の人生で1週間も禁酒生活は初めてです。
それだけにまじめに遺骨収集を取り組もうという空援隊の意気込みです。

今回はジャングルに入るのではなく、軍艦や駆逐艦、輸送船が米国の戦闘機によって沈められて、命からがら泳いで近くの小さな島へ逃げ込んだ帝国海軍の水兵さんの遺骨を回収します。

だから、小さな島々をボートで回って、各島に無数に点在する洞窟にある水兵さんのものと思われる遺骨を収集してきました。

しかし非常に残念な事に、今回はそこの地域の村長が許可書を出してもらえなくて、今回もまた、ご遺骨を日本へ持ち帰る事が出来ませんでした。

全員、悔しさが込み上げて来ました。

結論から言うと、結局はすべてが高額なお金を許可書1枚にも求めてこられるので、日本の役所とは全く異なる文化とルールがそこにはあります。
はっきり言って裏金です。
空援隊の倉田さんは絶対に無駄なお金は払いません。
そこで結局は交渉になるんですが、厚生労働省の方々も参加されていましたが、こればかりは、日本政府の役人には絶対に出来ない交渉です。
以前にも書きましたが、日本政府のODAと遺骨との交換条件なんて有りえない話ですし、そこは絶対に譲ってはいけない部分です。






こんな感じで、島には無数の洞穴があり、その中にご遺骨があります。
ただこの島には、川もなく、水をどうやって入手したのか？という疑問は残りました。対岸には川がある島には、ナパーム爆弾が随所へ投下されていて、65年たった今でもそこには木が生い茂ることができません。コールタールが含まれてして、土の上にそれが覆い被さり、65年経っても木が生えないと言うことでした。

これは米国の政治力でそんな話は抹殺されているんだそうです。
実際に対岸の島の山々は今でもハゲヤマでした。

その理由は米軍機が日本の船を沈めて、泳いで逃げる日本兵を発見し、その逃げ込んだ兵士を掃討する為に、島の上空からナパーム爆弾を投下したそうです。

それによって米国海軍だけで作戦が完結でき、米国陸軍に依頼して、わざわざ逃げ込んだ日本兵を掃討する為に上陸する手間が省けるということです。

非常に合理的なアメリカらしい作戦です。

だから対岸の島へは潜むことが出来なかった日本兵の方々はこの小さな島の自然洞窟に身を潜めるしか無かったんでしょう。

今までのジャングルには小銃や弾薬や手榴弾が沢山、遺骨と一緒に出てきましたが、彼らは武装していない水兵さんなので、遺骨だけというのも納得が行きます。

それにしても周りの風景は綺麗でした。




各島の岩は花崗岩で出来ていて、ナイフのように切り立っています。
軍手を持ってこなかったんで、崖へ上る際にも、手を慎重に痛くない岩を選んで上らなければ行けません。

私はクロックスのサンダルで登っていたので、靴底に穴が開きそうでした。

健さんはスポンサーのニューバランスのナイスなさんサンダルとシューズの合いの子の靴を履いてました。次回からあれをGETします。



ここの縦穴にもご遺骨がありました。

そのときです。「ドス〜ン」と大きな音がして、

下で山際先生が「健ちゃん、もう少しで死ぬところだったよ
100ｋｇ程もある鍾乳洞が頭上3メートル以上ある所から、健ちゃんの頭をかすめてリックサックにだけ当たって落ちてきたんだよ」

もし健さんに当たってしたら、もうシャレになりません。本当に危険がすぐそこにありました。

私も知らない間に足や手が傷だらけでした。

空援隊スタッフが「もう時間が無いので、その辺で次へ移動しましょう。」
というんですが、その洞窟の下の土を手で掘ると、幾らでも骨が出てきます。
私も夢中で、手が切れても手で掘ってしまいました。
本当にスコップが欲しかったです。
骨の一片でも持ち帰りたいという気持ちが全員が一致した気持ちでした。

福岡から参加された久富さんも頭から血を流してしまい、健さんからマキロンを塗ってもらっているところです。

一番やばかったのは、私が崖に上っている時に踏み込んだ岩がグラッと動いて、下にいた倉田隊長に目がけて落ちてしまいました。
倉田さんのとっさの判断で太ももで、その大きな岩を避けて、足の上や頭の上には落ちませんでしたが、一歩間違えれば大惨事になっていました。

ここは決して観光地ではありません。そんなことは100も承知です。
みんなそれよりも何よりも1体でも多くの遺骨を日本へ帰したい一心で参加しているメンバーばかりです。






島を捜索しては、次の島へ渡って行きました。
しかし、本当に波もなく、美しい景色が続きます。


地元ガイドが、生きたオオトカゲを捕まえて、ご馳走してくれました。
私は「殺生はだめですよ。止めましょうよ」
と言っても誰も耳を傾けてくれません。

そうこうしている間に、そのオオトカゲは美味しい料理となってしまいました。

でも、信じられない程、メチャクチャ美味しくって全員で完食してしまいました。




バス？で移動して、また捜索です。


川を渡って、また山へ登って行きました。
そこにもご遺骨が沢山ありました。






一旦、回収した遺骨をまとめて、対岸にある東屋のような小屋で、人数のカウントを行います。その作業はフィリピン国立博物館の客員のエルニーさんが人数のカウントを行います。






遺骨収集もその日は終えて、借り切ったパワーボートで（普通の船にエンジンが2つ付いただけの高速船）ホテルへ帰りました。


つづく