日曜日の昼下がりに立川到着。明日は仕事なので軽く打ち上げのつもりで､何の気無しに南口へ。日曜のこの時間でやっている店は限られている。ぶらぶらと西へ向かううちに思い付き､久しぶりに「横田酒場」に入ることにした。そう云えば､そろそろ競馬の最終レースの時間だ。
ここはJRAウィンズ立川､いわゆる場外馬券売り場が目の前のせいもあって､ギャンブラー御用達の店になっている。つまり､ここで一杯やりながら競馬中継を見ることが出来るし､出走直前になってから馬券を買いに行けるという､地の利がある訳だ。小生は馬券を買ったことが無いので､その面白さはいまいち判らないが､仲間と酒を呑みながらレースを観戦するのは､気分が盛り上がりそうな感じはする。
このような店が我々にもありがたいのは､明るいうちから開いているということ。ここは午前11時から開いているし､しかも年中無休なのである。それに､多くの場合､レースが終わって引き上げるギャンブラー達と､入れ替わりに我々が入店することのなるので､共存できる。
凡そ2年ぶり(前回のレポはこちら)の「横田酒場」入店。それは確か､御前山で雪にまみれて下りて来た時だった。御前山で､あれほどの雪を踏むことは空前絶後だとは思うが､妙に懐かしい。今日はそれ程暑い日ではないが､この頃の季節でそんなことを思い出すと､あの雪が恋しい。
前回はカウンター席だったが､今日はテーブル席へ通される。思った以上に空いていた。席に落ち着いたら､メニューを拝見。前回はこの店の名物､串揚げを喰ったので､今日は別のものにしてみようと､ポテトサラダ､アジフライ､梅水晶､たぬき豆腐を注文。
ポテトサラダは､フレンチドレッシングが掛かっている(コショウもたっぷり掛かっている)。確かにサラダなので､ドレッシングが掛かっていて当然なのだが､これは意外に新鮮。たしかにマヨネーズでなくてはならない理由は無い。たぬき豆腐も､ちょっと珍しい。いわゆる揚げ玉が入っているだけなのだが､なかなか有りそうでない。ただし､味は想像通り。
やはりこの店は､串揚げがメインのようなのだが､他の料理もそれなりに充実しているし､ちょっとだけひと手間掛かっているところが好印象。次回はまた､串揚げを楽しんでみたい。














 

今回も大宮で途中下車。今日は6人いるので､いづみやの「予約席」はちょっと無理だし､到着時間からすると､他の店でも飛び込みではなかなか入れそうにない。そこで､予め上毛高原駅での列車待ち時間（＝待合室で､ちびちびやる時間）を利用して暫し検索。
大宮駅で途中下車するのは､基本的に新幹線での帰り路。そうなると大抵は泊まりで行った翌日の日曜日となるケースが多いが､今日は日帰りで土曜日。神田や新橋辺りと違って､土曜日が休みという店は少ないので､基本的には選り取り見取りということになる。
とは云っても､未だ入ったことが無くて気になる店(＝個人的データベースに入っている店)はだいぶ少なくなってきた。そろそろ新たな情報を仕入れる必要がありそうだ。それはともかく､ここはどうだろうと「ほっかいや」に電話を入れると､なんとか入れますとの返事。では行ってみよう。
いつもの南銀通りを入り､左側の雑居ビルの中へ。以前入った､「三悟晶」の斜向かい。同じ雑居ビルの中に､「北海」というろばた焼き屋もあるので､少々紛らわしい。
店に入ると､店員たちの活気ある声が飛び交う。カウンター席とテーブル席があり､一見､寿司屋かな､というような雰囲気を感じる。実際は海鮮居酒屋。カウンター席と厨房の間には水槽があって､泳いでいる魚が見える仕掛け。魚の泳ぐ水槽の手前には､ホッピーとかハイサワーのボトルが浸かった水槽があり､勝手に取り出して焼酎を割っていいらしい(勿論､後で空ボトルを計算)。なかなか面白い配置である。
ともかく､席に落ち着いたら生ビールで乾杯。その後は思い思いの酒へ移行。お通しはガッツリ肉じゃがが出てきた。かなり大ぶり。この店の料理は､やっぱり魚介系がウリのようなので､刺盛りを注文。他にホヤ酢､ツナサラダ､アジフライ､焼き鳥､焼き茄子を注文。どれも普通に美味かったが､やはり刺身が美味い。特に､サヨリと白エビの生きが良かった。白エビはなかなか食べる機会が無い。この店は､日替わりで様々な刺身が出るようなので､これからも楽しみである。






























 

このところ､とんとご無沙汰だった「弁慶」だが､ひと月も経たないうちにまた「弁慶」訪問となった(前回はこちら)。今回は山の参加者が10名､アユラシが夜の部のみ参加OKとのことで総勢11名。明けても暮れても隊長とタマちゃんと3人だけで(時々誰かが欠けて2人だけで､たまに凸さんも入って4人で)､立川をうろついていた頃が妙に懐かしい。
さて､これだけの人数がさっと入れる店は､立川でもそうそう無い。試しに「酒亭 玉河」（本店)に電話してみたが､けんもほろろだった。これまで「玉河」の小上がりに入れた試しが無い。どうにもハードルが高い。こんな時はやっぱり､好むと好まざるに拘らず(「弁慶」を好まない､と云っている訳では決してない)､キャパの点から「弁慶」が妥当。それでも飛び込みで入れるかは怪しいので､念のため､やっぱり電話で予約。「弁慶」へ電話を入れること自体､初めてかも知れない。
立川駅のコンコースは相変わらずの混雑。なんで何時もこんなに人が多いのだろうか､と改札口を通る度に何時も思う。今日は､山(入笠山)にも､スキー場(富士見パノラマリゾート)にも､日帰り温泉(ゆ～とろん水雲の湯)にも､それなりに人がいたので､それほどのギャップは感じないが､山で誰とも会わなかった日には､つい､何故こんなに人は人ごみを好むのだろうなどと感じてしまう。
都市人口率という指標がある。国民全体の何パーセントが都市に住んでいるのかというもの。シンガポールや香港､モナコと云った都市国家が100%であるのは当然だが､日本も92.49%とかなり上位。世界平均は58.51%､イギリスやフランス､ドイツでも75～80%前後だから､日本は際立っている。全体的に山地が多いせいだろうが､群れるのが好きとも云えるかも知れない。ちなみに最低はトリニダードトバゴの8.67%。第1次産業の比率がめちゃ高いせいだが､これはもうはっきり云って「人が嫌い」と云えるだろう(出典：　世界ランキング)。閑話休題。
18時前の入店､団体の我々は､2階へ通される。こちらは全て座敷。弁慶ならではの雰囲気。我々が最初の客だった。リュックサックを部屋の端に並べ､居場所を定めたら先ずビール。それも生ではなく瓶で。もう呼び水は電車の中で済んでいるので､ビールはひと口だけで､あとは燗酒へ移行。
つまみは偶には違ったものにしようと云いつつ､ポテトサラダ､ハムカツ､ジャンボコロッケ､ジャーマンポテト､ナンピザ､蕗のとうの天麩羅､アジフライなどを注文。せっかくだから鍋も､ということで頼んだのは鴨鍋。たぶん合鴨だろうけど意外に(失礼)ちゃんと入っていて､楽しめる。ここにはまだ色々な種類の鍋がある。今度､鍋シーズンが終わるまでに来られればピリ辛餃子鍋にしてみよう。
































 

九鬼山の帰り､「ふろっぴぃ」でひと風呂浴びたあと､送迎バスで高尾駅に戻る。今日の目当ては､高尾駅北口の「あさかわ」か､南口にある「たまの里」のつもりだったが､まだ午後3時過ぎで「あさかわ」はやっていない。それでは､と「たまの里」に入店。今年の2月以来(前回はこちら)だが､小生以外は皆さん､初めて。
今日も店内は､高尾山から下りてきた呑んべえ達で大賑わい。この店が､呑んべえハイカーに愛されているのが良く判る。山から下りてきた時間､普通の呑み屋はまだ開いていない。大っぴらに呑めるとなるとやっぱり蕎麦屋､皆､行き着くところは一緒だ。なんとか我々も､入って左手奥の席を確保できた。前回も感じたことだが､この店は､「酒も出す蕎麦屋」と云うより､「蕎麦も出す居酒屋」に限りなく近い。
本来､高尾山から下って来たハイカー達は､小仏方面や陣場山方面からの下山客は別として､たいていの場合､登山口から高尾山口駅までの間に何軒かある蕎麦屋､例えば「高橋家」とか「栄茶屋」などに引っかかりそうなものだ。事実､小生の場合もそうやってその界隈の蕎麦屋には殆ど入った。ちょっとリッチなハイカーだったら､琵琶家(別館だったら入ったこと有)や橋本屋(敷居が高いので覗いたこともない)に寄るかも知れない。何処の蕎麦屋も､昔は蕎麦以外には､漬物かこんにゃくの味噌おでんくらいしか置いていなかったが､この頃は酒やつまみの種類はそこそこある(例えば､高橋家はこんな感じ)。店の雰囲気だって悪くない。
ハイカー達がそのような網を掻い潜って､高尾駅前の「たまの里」まで我慢してやってくるのは何故だろうか。思い至るのは酒の種類の豊富さと料理のCPだろうか。蕎麦だって安い。天ざるそばだって､870円である。でも今回は､ひたすら酒とつまみで終了､蕎麦を喰い損なった。蕎麦屋であることを忘れさせるほど､ここは酒とつまみが充実しているのである。そう考えると､今度来る時も､蕎麦を喰えるかどうかは甚だ怪しい。