竹間隆晟（23＝大阪）が鮮やかな金髪ヘアで登場した。「1週間前くらいにしたんですが、たいした意味はなくて、やってみたかっただけなんですよ」と笑う。引いた28号機にはまずまずの感触。23年10月の住之江以来の2度目の優勝を狙って、初日は4、5枠の出番だ。「もちろん狙うのはルーキーシリーズ金メダルです」と気合の表情をのぞかせた。