世界には２００近い数の国があって私はその内の僅かな数しか訪れていないのだけど、そうした中でも千差万別の実に様々な景色を見てきたと思っている。その一方で「なんか何処も同じだなぁ」と思ってしまう景色というのもまた多い。
これは広大な砂漠や荒野で変化のない地形を永遠走っているから・・・とかそういう類の話ではなく、あくまで人が定住する土地での話だ。
なんと言いますか、別段観光に秀でてないもののある程度の規模を誇る地方都市ってのは町の景色が似てくる傾向がある。これは日本においても同様だ。
南米などはこれが顕著というか、どの町でも中央広場にパルケ（公園）があってカテドラル（大聖堂）がその脇に鎮座しており、そこから輪を描くように町が広がっているのが一般的。だから「その土地らしさ」というものは街並みを眺めているだけでは正直感じるのが難しいと思う。
国ごとの国力や文化的な差ってかなり大きいから国を跨ぐと街並みが一変する・・・ってことはよくあるけれど、１つの国内においてはある程度居住民の生活が安定している地方同士だと、生活の基礎部分が均一化されて似たような街並みが形成されるという面があるのだろう。
思い返してみると私は「国の違い」ではない「一国内での地域差」というのを町の景色で感じ取ったことは実に少なかった気がする。その土地らしさというのは、その地に住んでる人や食や文化といった「もう一歩踏み込んだ」点で感じられることではないだろうか？
これが喜ばしいことかは置いといて「その土地らしさ」を感じる光景というのは、人の手が入っていない自然が豊かな土地か、真逆のゴリゴリに人の手によって整備されてる観光地だ。
私は旅行者なので基本的には観光地等を目標にして移動するのだが、自転車という性質上目にする（町の）多くはこの「似たような景色の町」である。
私は何というかこの「似たような景色の町」ってのがその国における、ある意味で本質の姿じゃないか？という意識があるのだ。
私も好き勝手に異国の感想を総括という形で論じている身だが、その事実は無視して話を進めると、外国人が日本のことを評する際に東京や京都といった土地しか知らない人が「日本とはこういう国だ！」みたいに語られたらモヤモヤしてしまう感じ。京都のお寺や浅草の巨大提灯は別に日本の当たり前ではない。
「そんなのはこの国の極一部なんだよ！」ってヤツだ
じゃあ何をもって「その国らしい景色」とするのか？といった点で、国内の何処にいっても見かける普遍的な街並みというのは良くも悪くもその本質に迫る景色ではなかろうか？。
ウダウダ言ってるけれど雄大な自然というものが姿を変えず残り続ける一方で、人の手によって作られた町というのはどんどん形を変えていく。結局変わっていくのは人間なのであり、国の違いというのはつまり国民の違いということになるのだろう。
そうすると地方都市の一風景というのは「その国らしさ」を表すにおいて、実に適切な題材ではないかと思うのだ。オチなし。
