メディア・バイアス あやしい健康情報とニセ科学（松永和紀）
内容に入ろうと思います。
本書はまさにタイトル通りの作品。メディアが健康情報や科学的な知識を、いかに間違った形で報道しているのか、ということについて、具体例を山ほど挙げながら啓蒙している作品です。
本書はとにかく具体例のオンパレードで、どんな具体例が載っているのかは後で箇条書きでバーっと書くとして、この本は、まさに今読むべき本だと思います。
今日本は、放射能汚染の話題が深刻です。僕はテレビも新聞もほとんど見ないんでよく知りませんが、ほうれん草から放射能がとか、水から放射能がみたいなニュースで、日本が色々わらわらなっているようです。
もちろん、そうやって報道されている事柄が、実際に危険かもしれません。僕は決して、今報道で危険視されていることがたくさんあるけど、それは別に危険じゃない、と言いたいわけではありません。僕が言いたいのは、現実に起きていることが危険かどうかは知らないけど、少なくともメディアが流す情報には間違いやあるいは誤解を招くような表現が山ほどある、ということです。本書は、「発掘！あるある大事典Ⅱ」の納豆ダイエットの捏造の後ぐらいに書かれているみたいで、結構前の作品ではありますが、今まさに読む価値のある作品ではないかと思いました。
僕は本書を読みながら、気になる箇所があると線を引き、線を引いたページをドッグイヤーしていったんですが、ドッグイヤーしていないページの方が圧倒的に少ない、という状況になりました。それぐらい、僕にとっては良いことが書かれている作品でした。
本書に、なぜそういう間違った報道がまかり通ってしまうのか、という点について、ある論文からの引用でこんな風に書かれています。
『だが、もともと「悪いニュース」が「いいニュース」になる傾きを持つジャーナリズムにおいて、「警鐘報道」は特有の「危うさ」を持っていると考えるべきなのだ。「警鐘を鳴らす」のだから、そこでは「悪いニュース」しか「ニュース」にならない。「悪いニュース」だけが報道に値する「いいニュース」となる。「悪いニュース」こそが「いいニュース」なのだから、「悪いニュース」を否定するような事象は「いいニュース」にはなり得ない。しかも「悪いニュース」が後に誤っていたことが分かっても、「警鐘をならしたのだから」と免罪される。そうした環境の中で、「悪いニュース」＝「いいニュース」だけが増幅していく。「警鐘報道」はこうした陥穽が付きまとう。』
これは、普段テレビを見ている、テレビの情報にあまり踊らされない人なら、あーそうだなー、と実感できることではないか、という気がします。とにかくメディアは、「危ないよ」「怖いよ」「ヤバいよ」ということばかり取り上げる。それが本当に危険かどうかの判断は保留して、「◯◯さんが危険だって言ってたよ」という報道をする。あるいは、特殊なケースだけを大げさに取り上げて、「危険だよ」と叫ぶ。メディアというのはそういう行動原理で動いているわけで、メディアに接する僕らの意識を変えないといけないのですね。
また、記者にとっても、「危ない」という記事を書くほうが楽だ、という内容で、次のような文章もあります。
『「危ない」と書く方が楽なのも事実だ。あとで安全だと分かっても非難されることはあまりない。逆に安全だと書いて、あとで危険と分かったら、非難される可能性は極めて高い（この文章は、ある本からの引用）』
『多面的な性質を持つもの―それは原子力発電所でも食品でも何でもよいのですが、その中からたった一つの弱点を取り上げて、ことさらに大きく報じても、「危ない」報道として成立します。たった一人の異端の学者が「危ない」と主張し、おおかたの学者が反論していたとしても、反論を無視すれば大々的な「危ない」ニュースになります。』
『一方、「危なくない」を伝えるためには、さまざまな角度から微細に検討し、「大丈夫」「次も大丈夫」と証拠を積み上げていかなければなりません。そして、科学にはまだ不明の事柄も多い以上、どれほど詳しく検討して安全の証拠を積み上げていったとしても、それはリスクゼロを証明することにはなりません。ないものは証明できない、という科学の持つ根源的な壁が立ちふさがるために、「危なくない」という報道は難しいのです。』
これも実になるほど、という感じがしますね。「安全だ」と言えば、もし安全じゃなかった場合に非難轟々。でも、「危険だ」と言って後で安全だと分かっても批難はこない。「安全だ」という報道をするためには労力が半端無く必要。それなら、「危険だ」という報道をする方が遥かに楽だ、というわけです。
何もこの本にしても、メディアの科学的な報道がすべて間違っている、なんていうことを言っているわけではありません。ただ、メディアはこういう姿勢でしか科学的なことを報道できないのだから、メディアの情報に接する我々の方がきちんとした意識を持たなくてはいけない、という心構えの話をしているのだと思います。
あと、僕が本書を読んで最も大事だと思った話を先に書きましょう。これは、食品添加物や農薬などを安全に使える限度をどう決めているのか、という話です。
まず、複数種の動物を使って、『どんな影響も出ない量』、つまり『無毒性量』を実験で突き止めます。これは、『その物質を一生涯にわたって毎日摂取しても影響が出ない量』という意味です。
しかしこの『無毒性量』は、あくまでも動物実験による結果。人間と他の動物では、人間の方が鈍感なものも多々あるらしいんですが、人間の方が敏感に出来ていると安全側に評価して、『無毒性量』に十分の一を掛ける。さらに、大人やお年寄りや子供では影響が違うかもしれないことを考慮して、さらにそれに十分の一を掛ける。これを『一日摂取許容量』とするのです。
つまり、食品添加物や農薬の『一日摂取許容量』というのは、『その物質を一生涯にわたって毎日摂取しても影響が出ない量（ただし動物実験によって突き止められた値）』のさらに百分の一、というわけです。
食品添加物や農薬と放射能ではまた違うだろう、というような意見もあるかもですが、何にせよ国が定める基準は、これほど厳しい条件で安全側に設定されているわけなんで、基準の100倍とかそんな報道があっても、まあ全然問題ないと考えていいんじゃないか、と思います。
さてというわけで、本書でどんな具体例が取り上げられているのか、箇条書きで書いてみましょう。僕自身も、そうだったのかー、という話が結構あったんで、知らなかった情報もいっぱいあるのではないか、と思います。
TBSの「ぴーかんバディ」で紹介された白インゲン豆ダイエットを行った人たちが病院に搬送される出来事が頻発した。TBS側は、調理の仕方などで充分な情報が伝えきれなかったと謝罪したが、そもそも白インゲン豆にダイエット効果はなし。ダイエット効果があるとされたファセオラミンは熱を加えると活性が失われるし、ファセオラミンを活性を失わない状態で取り出したサプリメントがあるけど、その効果も根拠がないと判断されている。
中国産冷凍ホウレンソウの残留農薬問題。残留農薬が検出されたことは事実だけど、それは食べ続けても影響が出るわけではない極々微量。健康被害が出るとは到底考えられない数値だった。日本の残留農薬を規制する制度は、世界一厳しいと言われているらしいです。
かつて日本でも大量に使われたDDT。レイチェル・カーソンの指摘によって一転「悪い化学物質」とされてしまったけど、最近WHOが、使い方次第でリスクを最小限にしベネフィットを最大限にすることが出来るとする見解を発表。マラリアの予防効果が絶大だということが分かったそうです。このWHOの判断は各国で議論を呼ぶ、DDTを使う国からの輸入を認めるべきか、などいくつもの議論が出たようですが、日本ではマスコミがほとんど報じず。
玉ねぎが糖尿病にいい、という情報は誤り。確かにそういう論文は存在するが、ラットの実験を人間に適応すると、体重50キロの人が毎日玉ねぎを50キロ食べなければならない、という計算になり、非現実的。
糖尿病を防ぐにはシナモンもいい、という話もあるけど、これも元になる論文はあるけど、効果の出るだけの量を摂取するには、料理に50振りくらいしなくてはならない。しかもドイツでは、シナモンにはクマリンという大量に摂取すると肝障害を引き起こす物質が含まれているという指摘がされている。
紅茶には血管を拡張する作用がある、というのは正しいけど、ミルクティーにするとその効果がなくなってしまう。
緑黄色野菜に含まれるベータカロテンをは、がんや心臓疾患など様々な病気に罹る割合を低くすることで注目されているけど、喫煙者にベータカロテンをサプリメントで摂取させると肺がんのリスクが非常に高まるという結果が各国で発表され、現在では喫煙者にベータカロテンを摂取させないよう指導されている。
厚生省研究班が、食物繊維が大腸がんを防ぐという研究を調査。それを受けて新聞は、「食物繊維少ないと危険 大腸がんリスク2.3倍」という記事を書いた。しかし研究班の発表文を見て著者は驚く。そこには太字で、「食物繊維は大腸がんリスクとは関係なし」と書かれていた。
その研究では、食物繊維はいくら大量に摂取しても大腸がんリスクには変化はないけど、食物繊維の摂取が極端に低い女性に限り大腸がんリスクが上がる、という結果になった。それをメディアは、『食物繊維の摂取が極端に低い女性』のケースだけをことさらに大きく描き、先程のような見出しになった。
環境ホルモンの研究は巨額の研究費を掛けて行われたが、現在のところ、人に対して影響を与えるものはなく、哺乳類にもなく、化学物質に敏感に反応する魚で四物質の作用が確認されたのみ。諸外国では、環境ホルモンについては日本ほど騒いでいない。
環境ホルモンに関しては、『化学物質は通常の生殖毒性試験で作用が出ないとされた量をはるかに下回る量で影響が出た』という、いわゆる『低用量仮説』が話題になった。もしそれが本当であれば、毒性学がひっくり返る。これを確かめるために巨額の研究費が掛けられた模様。しかし結局低用量仮説は否定された。しかし日本のメディアはそれを伝えず、『化学物質はどれも、信じられないほどの微量で影響する』という誤解が広まったまま消えない。
『化学物質過敏症』は、一時期もの凄く話題になったけど、未だに科学的には認められていない。化学物質に影響を受けているかもしれないし、他の原因によってそうなっているかもしれない、という可能性もある。現在研究者の多くは、遺伝的な違いに注目している、という。ある特異な体質の人に関係があるだけで、すべての人に起こりうる現象ではないのではないか、という説が優勢。
三菱自動車のリコール問題が話題になっていた最中、新聞紙上では、三菱自動車製の車の炎上例が多数報道されました。しかし消防白書によると、自動車の車両火災は通常、年間8000件も起きている。車両火災は三菱自動車に限ったことではなく毎日起きている。しかしその時期、三菱自動車の車両炎上だけが取り上げられていた。
ベストセラーとなり、食品添加物バッシングのきっかけになった「食品の裏側」は、科学的に間違った記述が多い。サッカリンは以前発がん性が疑われていたものの、現在ではほぼ否定されているし、アスパルテームは、二万人に一人といわれるフェニルケトン尿症の患者にはリスクがあるのは確かだけど、それ以外の人にはまったく関係がない。
化学調味料を食べ過ぎると、頭痛や腕に震えなどの「中華料理症候群」（チャイニーズレストランシンドローム）が起こる、というのは、未だに一般向けの医学書なんかに記載されているけど、科学的には完全に否定されている。
研究者に訪ねてみると、ほとんどの人が、十分に安全性評価が行われている合成着色料の方が安全だ、と断言する。しかし、食品メーカーや流通業者がバッシングに踊らされるほど、安全性は下がり添加物メーカーは儲かる、という驚くべき現象が起きている。天然色素は高い上に安全性が保証されているわけではないからだ。
化学物質無添加石けんというのは、そもそも矛盾。石けんを構成する物質がそもそも化学物質なのだから。合成品か天然物かということは、その物質の毒性や環境影響を検討していいか悪いかを判断する際には、何の意味ももたない。実際最近では合成洗剤が改良され、従来あった欠点の多くが解決されたため、石けんよりも環境負荷が少ない、と考えられている。
有機野菜だから安全で美味しい、という保証はまったくない。農薬を使った食品の方が安全なものもある。
植物は外敵やストレスから身を守るために、『天然農薬』とでもいうべき、人体に有害な物質を出していることがある。適切に農薬を使えば天然農薬が出ることもなく、安全な食物に育つのに、農薬を使わないばっかりに、人体に有害な天然農薬を口にしている可能性はある。
メディアはスローフードを推し進め、昔の日本の食事は良かった、というが、実際は決してそうではない。農家の食卓に野菜がのぼらないなんていうのは普通だったし、同じものばかり食べている「ばっかり食」が普通だった。スローフードでは味噌がもてはやされているけど、著者の母はこう振り返る。
「昔の味噌は塩辛くて、今の味噌のようなうまみがなかった。手作りの醤油も塩辛いばかりでひどくまずく、市販の醤油が食べられるようになった時には、なんておいしいことかと思った。あんなものを食べる生活にはもう二度と戻りたくない」
昔の平均的な日本人の食生活は貧しく、それが短命につながっていたというのは栄養学者の一致するところ。なのにメディアは、昔の日本人が健康的な生活を送っていたような錯覚を撒き散らす。
マイナスイオンはニセ科学の代表のような存在。そもそも、『マイナスイオン』の定義が曖昧。
遺伝子組み換え食品を食べると、がんやアレルギーを引き起こす、という発表をした研究者の「トンデモ」ぶりに各国のメディアはすぐに気づき、初めから報道をしないかすぐに報道するのを止めてしまったのに対し、日本のメディアはそのお粗末ぶりを見抜けず、その博士の言葉をそのまま報道してしまった。もちろん遺伝子組み換え食品の人体への影響はまだ研究の途上だけど、少なくともその博士の研究は完全に否定されている。
どうでしょうか。僕は、三菱自動車の話は凄く面白いと思ったし、食物繊維と大腸がんの関係の報道については凄いなと思ってしまいました。メディアがどれだけお粗末な報道をしているのか、ということがよく分かるのではないかな、と思います。
僕は、さっきも書いたけど、テレビも新聞もほとんど見ません。なので、自分がそういった情報に踊らされやすいのかどうか、というのはちょっと分かりません。ただ、僕はツイッターをやってるんですけど、ツイッターでは、僕らは情報の受け手であると同時に発信者でもあります。ツイッターではよくデマが回ってきますが（地震後様々なデマが流れましたが）、そのすべてに正しい判断をして情報発信が出来たかというと、ちょっと自信はないですね。
今の世の中、誰でも情報の送り手になることが出来ます。だからこそ、テレビや新聞といった権威ある情報を信じたくなる気持ちも分かります。でも、テレビや新聞の情報こそが最も誤っているということも多くあるわけです。じゃあどうすりゃいいんだよ、ということですが、こればっかりは自身の情報へのリテラシー能力を高めるしかないのでしょう。本書の最後には、科学情報を見破る十か条が載っています。情報と正しく付き合っていくことは非常に難しいですが、それが大いに求められる時代に僕らは生きています。特に科学的な知識は、真偽を判断できるだけの知識が僕らの方にないことが多いので、騙されやすくなってしまいます。テレビや新聞や雑誌の情報だからと言って安易に信じてしまうのではなくて、疑いの目を持って情報と触れることに気を配りましょう。是非今読んで欲しい一冊です。
松永和紀「メディア・バイアス あやしい健康情報とニセ科学」
本書はまさにタイトル通りの作品。メディアが健康情報や科学的な知識を、いかに間違った形で報道しているのか、ということについて、具体例を山ほど挙げながら啓蒙している作品です。
本書はとにかく具体例のオンパレードで、どんな具体例が載っているのかは後で箇条書きでバーっと書くとして、この本は、まさに今読むべき本だと思います。
今日本は、放射能汚染の話題が深刻です。僕はテレビも新聞もほとんど見ないんでよく知りませんが、ほうれん草から放射能がとか、水から放射能がみたいなニュースで、日本が色々わらわらなっているようです。
もちろん、そうやって報道されている事柄が、実際に危険かもしれません。僕は決して、今報道で危険視されていることがたくさんあるけど、それは別に危険じゃない、と言いたいわけではありません。僕が言いたいのは、現実に起きていることが危険かどうかは知らないけど、少なくともメディアが流す情報には間違いやあるいは誤解を招くような表現が山ほどある、ということです。本書は、「発掘！あるある大事典Ⅱ」の納豆ダイエットの捏造の後ぐらいに書かれているみたいで、結構前の作品ではありますが、今まさに読む価値のある作品ではないかと思いました。
僕は本書を読みながら、気になる箇所があると線を引き、線を引いたページをドッグイヤーしていったんですが、ドッグイヤーしていないページの方が圧倒的に少ない、という状況になりました。それぐらい、僕にとっては良いことが書かれている作品でした。
本書に、なぜそういう間違った報道がまかり通ってしまうのか、という点について、ある論文からの引用でこんな風に書かれています。
『だが、もともと「悪いニュース」が「いいニュース」になる傾きを持つジャーナリズムにおいて、「警鐘報道」は特有の「危うさ」を持っていると考えるべきなのだ。「警鐘を鳴らす」のだから、そこでは「悪いニュース」しか「ニュース」にならない。「悪いニュース」だけが報道に値する「いいニュース」となる。「悪いニュース」こそが「いいニュース」なのだから、「悪いニュース」を否定するような事象は「いいニュース」にはなり得ない。しかも「悪いニュース」が後に誤っていたことが分かっても、「警鐘をならしたのだから」と免罪される。そうした環境の中で、「悪いニュース」＝「いいニュース」だけが増幅していく。「警鐘報道」はこうした陥穽が付きまとう。』
これは、普段テレビを見ている、テレビの情報にあまり踊らされない人なら、あーそうだなー、と実感できることではないか、という気がします。とにかくメディアは、「危ないよ」「怖いよ」「ヤバいよ」ということばかり取り上げる。それが本当に危険かどうかの判断は保留して、「◯◯さんが危険だって言ってたよ」という報道をする。あるいは、特殊なケースだけを大げさに取り上げて、「危険だよ」と叫ぶ。メディアというのはそういう行動原理で動いているわけで、メディアに接する僕らの意識を変えないといけないのですね。
また、記者にとっても、「危ない」という記事を書くほうが楽だ、という内容で、次のような文章もあります。
『「危ない」と書く方が楽なのも事実だ。あとで安全だと分かっても非難されることはあまりない。逆に安全だと書いて、あとで危険と分かったら、非難される可能性は極めて高い（この文章は、ある本からの引用）』
『多面的な性質を持つもの―それは原子力発電所でも食品でも何でもよいのですが、その中からたった一つの弱点を取り上げて、ことさらに大きく報じても、「危ない」報道として成立します。たった一人の異端の学者が「危ない」と主張し、おおかたの学者が反論していたとしても、反論を無視すれば大々的な「危ない」ニュースになります。』
『一方、「危なくない」を伝えるためには、さまざまな角度から微細に検討し、「大丈夫」「次も大丈夫」と証拠を積み上げていかなければなりません。そして、科学にはまだ不明の事柄も多い以上、どれほど詳しく検討して安全の証拠を積み上げていったとしても、それはリスクゼロを証明することにはなりません。ないものは証明できない、という科学の持つ根源的な壁が立ちふさがるために、「危なくない」という報道は難しいのです。』
これも実になるほど、という感じがしますね。「安全だ」と言えば、もし安全じゃなかった場合に非難轟々。でも、「危険だ」と言って後で安全だと分かっても批難はこない。「安全だ」という報道をするためには労力が半端無く必要。それなら、「危険だ」という報道をする方が遥かに楽だ、というわけです。
何もこの本にしても、メディアの科学的な報道がすべて間違っている、なんていうことを言っているわけではありません。ただ、メディアはこういう姿勢でしか科学的なことを報道できないのだから、メディアの情報に接する我々の方がきちんとした意識を持たなくてはいけない、という心構えの話をしているのだと思います。
あと、僕が本書を読んで最も大事だと思った話を先に書きましょう。これは、食品添加物や農薬などを安全に使える限度をどう決めているのか、という話です。
まず、複数種の動物を使って、『どんな影響も出ない量』、つまり『無毒性量』を実験で突き止めます。これは、『その物質を一生涯にわたって毎日摂取しても影響が出ない量』という意味です。
しかしこの『無毒性量』は、あくまでも動物実験による結果。人間と他の動物では、人間の方が鈍感なものも多々あるらしいんですが、人間の方が敏感に出来ていると安全側に評価して、『無毒性量』に十分の一を掛ける。さらに、大人やお年寄りや子供では影響が違うかもしれないことを考慮して、さらにそれに十分の一を掛ける。これを『一日摂取許容量』とするのです。
つまり、食品添加物や農薬の『一日摂取許容量』というのは、『その物質を一生涯にわたって毎日摂取しても影響が出ない量（ただし動物実験によって突き止められた値）』のさらに百分の一、というわけです。
食品添加物や農薬と放射能ではまた違うだろう、というような意見もあるかもですが、何にせよ国が定める基準は、これほど厳しい条件で安全側に設定されているわけなんで、基準の100倍とかそんな報道があっても、まあ全然問題ないと考えていいんじゃないか、と思います。
さてというわけで、本書でどんな具体例が取り上げられているのか、箇条書きで書いてみましょう。僕自身も、そうだったのかー、という話が結構あったんで、知らなかった情報もいっぱいあるのではないか、と思います。
TBSの「ぴーかんバディ」で紹介された白インゲン豆ダイエットを行った人たちが病院に搬送される出来事が頻発した。TBS側は、調理の仕方などで充分な情報が伝えきれなかったと謝罪したが、そもそも白インゲン豆にダイエット効果はなし。ダイエット効果があるとされたファセオラミンは熱を加えると活性が失われるし、ファセオラミンを活性を失わない状態で取り出したサプリメントがあるけど、その効果も根拠がないと判断されている。
中国産冷凍ホウレンソウの残留農薬問題。残留農薬が検出されたことは事実だけど、それは食べ続けても影響が出るわけではない極々微量。健康被害が出るとは到底考えられない数値だった。日本の残留農薬を規制する制度は、世界一厳しいと言われているらしいです。
かつて日本でも大量に使われたDDT。レイチェル・カーソンの指摘によって一転「悪い化学物質」とされてしまったけど、最近WHOが、使い方次第でリスクを最小限にしベネフィットを最大限にすることが出来るとする見解を発表。マラリアの予防効果が絶大だということが分かったそうです。このWHOの判断は各国で議論を呼ぶ、DDTを使う国からの輸入を認めるべきか、などいくつもの議論が出たようですが、日本ではマスコミがほとんど報じず。
玉ねぎが糖尿病にいい、という情報は誤り。確かにそういう論文は存在するが、ラットの実験を人間に適応すると、体重50キロの人が毎日玉ねぎを50キロ食べなければならない、という計算になり、非現実的。
糖尿病を防ぐにはシナモンもいい、という話もあるけど、これも元になる論文はあるけど、効果の出るだけの量を摂取するには、料理に50振りくらいしなくてはならない。しかもドイツでは、シナモンにはクマリンという大量に摂取すると肝障害を引き起こす物質が含まれているという指摘がされている。
紅茶には血管を拡張する作用がある、というのは正しいけど、ミルクティーにするとその効果がなくなってしまう。
緑黄色野菜に含まれるベータカロテンをは、がんや心臓疾患など様々な病気に罹る割合を低くすることで注目されているけど、喫煙者にベータカロテンをサプリメントで摂取させると肺がんのリスクが非常に高まるという結果が各国で発表され、現在では喫煙者にベータカロテンを摂取させないよう指導されている。
厚生省研究班が、食物繊維が大腸がんを防ぐという研究を調査。それを受けて新聞は、「食物繊維少ないと危険 大腸がんリスク2.3倍」という記事を書いた。しかし研究班の発表文を見て著者は驚く。そこには太字で、「食物繊維は大腸がんリスクとは関係なし」と書かれていた。
その研究では、食物繊維はいくら大量に摂取しても大腸がんリスクには変化はないけど、食物繊維の摂取が極端に低い女性に限り大腸がんリスクが上がる、という結果になった。それをメディアは、『食物繊維の摂取が極端に低い女性』のケースだけをことさらに大きく描き、先程のような見出しになった。
環境ホルモンの研究は巨額の研究費を掛けて行われたが、現在のところ、人に対して影響を与えるものはなく、哺乳類にもなく、化学物質に敏感に反応する魚で四物質の作用が確認されたのみ。諸外国では、環境ホルモンについては日本ほど騒いでいない。
環境ホルモンに関しては、『化学物質は通常の生殖毒性試験で作用が出ないとされた量をはるかに下回る量で影響が出た』という、いわゆる『低用量仮説』が話題になった。もしそれが本当であれば、毒性学がひっくり返る。これを確かめるために巨額の研究費が掛けられた模様。しかし結局低用量仮説は否定された。しかし日本のメディアはそれを伝えず、『化学物質はどれも、信じられないほどの微量で影響する』という誤解が広まったまま消えない。
『化学物質過敏症』は、一時期もの凄く話題になったけど、未だに科学的には認められていない。化学物質に影響を受けているかもしれないし、他の原因によってそうなっているかもしれない、という可能性もある。現在研究者の多くは、遺伝的な違いに注目している、という。ある特異な体質の人に関係があるだけで、すべての人に起こりうる現象ではないのではないか、という説が優勢。
三菱自動車のリコール問題が話題になっていた最中、新聞紙上では、三菱自動車製の車の炎上例が多数報道されました。しかし消防白書によると、自動車の車両火災は通常、年間8000件も起きている。車両火災は三菱自動車に限ったことではなく毎日起きている。しかしその時期、三菱自動車の車両炎上だけが取り上げられていた。
ベストセラーとなり、食品添加物バッシングのきっかけになった「食品の裏側」は、科学的に間違った記述が多い。サッカリンは以前発がん性が疑われていたものの、現在ではほぼ否定されているし、アスパルテームは、二万人に一人といわれるフェニルケトン尿症の患者にはリスクがあるのは確かだけど、それ以外の人にはまったく関係がない。
化学調味料を食べ過ぎると、頭痛や腕に震えなどの「中華料理症候群」（チャイニーズレストランシンドローム）が起こる、というのは、未だに一般向けの医学書なんかに記載されているけど、科学的には完全に否定されている。
研究者に訪ねてみると、ほとんどの人が、十分に安全性評価が行われている合成着色料の方が安全だ、と断言する。しかし、食品メーカーや流通業者がバッシングに踊らされるほど、安全性は下がり添加物メーカーは儲かる、という驚くべき現象が起きている。天然色素は高い上に安全性が保証されているわけではないからだ。
化学物質無添加石けんというのは、そもそも矛盾。石けんを構成する物質がそもそも化学物質なのだから。合成品か天然物かということは、その物質の毒性や環境影響を検討していいか悪いかを判断する際には、何の意味ももたない。実際最近では合成洗剤が改良され、従来あった欠点の多くが解決されたため、石けんよりも環境負荷が少ない、と考えられている。
有機野菜だから安全で美味しい、という保証はまったくない。農薬を使った食品の方が安全なものもある。
植物は外敵やストレスから身を守るために、『天然農薬』とでもいうべき、人体に有害な物質を出していることがある。適切に農薬を使えば天然農薬が出ることもなく、安全な食物に育つのに、農薬を使わないばっかりに、人体に有害な天然農薬を口にしている可能性はある。
メディアはスローフードを推し進め、昔の日本の食事は良かった、というが、実際は決してそうではない。農家の食卓に野菜がのぼらないなんていうのは普通だったし、同じものばかり食べている「ばっかり食」が普通だった。スローフードでは味噌がもてはやされているけど、著者の母はこう振り返る。
「昔の味噌は塩辛くて、今の味噌のようなうまみがなかった。手作りの醤油も塩辛いばかりでひどくまずく、市販の醤油が食べられるようになった時には、なんておいしいことかと思った。あんなものを食べる生活にはもう二度と戻りたくない」
昔の平均的な日本人の食生活は貧しく、それが短命につながっていたというのは栄養学者の一致するところ。なのにメディアは、昔の日本人が健康的な生活を送っていたような錯覚を撒き散らす。
マイナスイオンはニセ科学の代表のような存在。そもそも、『マイナスイオン』の定義が曖昧。
遺伝子組み換え食品を食べると、がんやアレルギーを引き起こす、という発表をした研究者の「トンデモ」ぶりに各国のメディアはすぐに気づき、初めから報道をしないかすぐに報道するのを止めてしまったのに対し、日本のメディアはそのお粗末ぶりを見抜けず、その博士の言葉をそのまま報道してしまった。もちろん遺伝子組み換え食品の人体への影響はまだ研究の途上だけど、少なくともその博士の研究は完全に否定されている。
どうでしょうか。僕は、三菱自動車の話は凄く面白いと思ったし、食物繊維と大腸がんの関係の報道については凄いなと思ってしまいました。メディアがどれだけお粗末な報道をしているのか、ということがよく分かるのではないかな、と思います。
僕は、さっきも書いたけど、テレビも新聞もほとんど見ません。なので、自分がそういった情報に踊らされやすいのかどうか、というのはちょっと分かりません。ただ、僕はツイッターをやってるんですけど、ツイッターでは、僕らは情報の受け手であると同時に発信者でもあります。ツイッターではよくデマが回ってきますが（地震後様々なデマが流れましたが）、そのすべてに正しい判断をして情報発信が出来たかというと、ちょっと自信はないですね。
今の世の中、誰でも情報の送り手になることが出来ます。だからこそ、テレビや新聞といった権威ある情報を信じたくなる気持ちも分かります。でも、テレビや新聞の情報こそが最も誤っているということも多くあるわけです。じゃあどうすりゃいいんだよ、ということですが、こればっかりは自身の情報へのリテラシー能力を高めるしかないのでしょう。本書の最後には、科学情報を見破る十か条が載っています。情報と正しく付き合っていくことは非常に難しいですが、それが大いに求められる時代に僕らは生きています。特に科学的な知識は、真偽を判断できるだけの知識が僕らの方にないことが多いので、騙されやすくなってしまいます。テレビや新聞や雑誌の情報だからと言って安易に信じてしまうのではなくて、疑いの目を持って情報と触れることに気を配りましょう。是非今読んで欲しい一冊です。
松永和紀「メディア・バイアス あやしい健康情報とニセ科学」
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